FAMILLE DES MURÉNIDÉS. 



La famille des Murénidés, dont nous avons décrit le genre 

 Anguille dans le premier volume de cet ouvrage, renferme un 

 grand nombre de poissons, les uns habitant les eaux douces, les 

 autres vivant dans la mer; d'autres enfin fréquentent alternati- 

 vement la mer et les fleuves. 



Les Murénidés ont pour caractères principaux d'avoir le 

 corps allongé, cylindrique, lisse ou pourvu dans l'épaisseur de 

 la peau d'écaillés rudimentaires. 



Leurs nageoires dorsale et anale sont distinctes de la cau- 

 dale ou réunies à celte nageoire. Les ventrales sont nulles, et 

 leurs pectorales, peu développées, manquent quelquefois. 



La plupart des espèces sont dépourvues de vessie natatoire; 

 toutes manquent d'appendices pyloriques. 



Leurs ouvertures branchiales sont quelquefois assez larges, 

 le plus souvent petites. 



