SOUS-ORDRE DES RAIES. 



FAMILLE DES PRISTIDES. 



PRISTID^. 



Les poissons qui constituent ce Sous-Ordre, de l'ordre des 

 Sélaciens, se distinguent à première vue des Squales par la 

 position de leurs fentes branchiales qui sont placées à la partie 

 inférieure du corps; ils ne manquent jamais d'évents et leurs 

 yeux sont dépourvus de membrane nictitante. Leur peau est le 

 plus souvent pourvue de scutelles ou de petits tubercules et 

 leur intestin, comme celui des Squales, est muni d'une valvule 

 spirale. La famille des Pristidés, que nous mettons entête de ce 

 second Sous-Ordre de l'Ordre des Sélaciens, dont le e;roupe le 

 plus nombreux est constitué par les Raies, ne comprend qu'un 

 seul genre, le Genre Scie. Elle est composée d'espèces ayant 

 certaines analogies avec les Squales et tenant le milieu entre ces 

 animaux et les Raies. 



Le caractère distinctif le plus frappant des Pristidés réside 

 dans la forme de leur museau, qui est allongé en forme de 

 rostre analogue à celui des Espadons, mais aplati et armé laté- 

 ralement de fortes dents pointues et espacées les unes des autres. 



Leurs ouvertures branchiales, comme celles des Raies, sont 

 reportées en dessous. 



Ces poissons, qui habitent les mers tropicales et tempérées, 

 sont des ennemis redoutables pour les animaux^ de leur classe; 

 ils s'attaquent aussi aux Cétacés. 



