72 Gustav Schioartn v. Molirenstern. 



und ich darf liinziifiigen, dass ich nie in den Fall gekommen bin während der mehrjährigen 

 Arbeit, welche die vorliegende Bearbeitung erheischte, dieselbe zu bereuen, sondern in der 

 allmählich sich klärenden Übersicht dieser vielgestaltigen Menge fortwä,hrend eine Quelle des 

 Vere-nüffens und ienen Lohn gefunden habe, welcher dem wahren Freunde der Natur der 

 kostbarste ist. 



Die älteren Beschreibungen und Abbildungen, welche zur Unterscheidung der wenigen 

 Arten, die man Anfangs kannte, ausführlich genug waren, sind für die Anzahl, Avelehe diese 

 Gattung jetzt umfasst, zu kurz und ungenügend, auch die Abbildungen sind mangelhaft und 

 bei manchen selbst das Genus kaum wieder zu erkennen, das sie vorstellen sollen, von vielen 

 auch gar keine Abbildung vorhanden. Dazu sind noch die verschiedenen Arten in sehr vielen, 

 zum Theile äusserst seltenen, theueren und auch sonst nur schwer zugänglichen Werken 

 zerstreut angegeben, wodurch ihre Auffindung sehr beschwerlich, in manchen Fällen unmög- 

 lich wird; die grössten Bibliotheken in Europa enthalten nur theilweise die Werke, welche 

 von Eissoiden handeln, und die vollständige Literatur aller zu erhalten, gelingt nur nach 

 grossem Aufwände von Zeit und Mühe. 



Noch schwieriger ist es, alle Arten in Exemplaren oder gar in Originalexemplaren auf- 

 zufinden; besonders sind die alten Benennimgen von Linne, Adams, Montagu und 

 Lamarek in den Sammlungen durch die vielen Neuerungen, welche jeder jeweilige Besitzer 

 oder Museums-Vorstand nach seiner Ansicht vorgenonunen hat. grösstentheils verschwunden, 

 so dass die so nothwendige Vergleichung mit den alten Originalexemplaren bei den wenigsten 

 mehr möglich ist. Diese etwas voreilige Beseitigung der Originaletiquetten in den Samm- 

 lungen erschwert ungemein die neueren wissenschaftlichen Forschungen, welche mit Recht 

 darauf bestehen, die Priorität der älteren Autoren festzAistellen, macht sie in manchen Fällen 

 unmöglich oder so zweifelhaft, dass manche gute alte Art unbeachtet bleibt, weil aus der 

 kurzen Diagnose oder unvollständigen Zeichnung jenes Autors die genaue Identität nicht 

 entnommen werden kann, und keine Originalexemplare mit ihrem ursprünglichen Namen 

 zum Vergleiche mehr vorzufinden sind; und so rulit manclier gute Originalname verborgen 

 und vero-essen. während die Svnonvmo alliremein q-ebraucht Averden. 



Verbindungen, welche ich in allen Weltthcilen angeknüpft, und einige Reisen setzten 

 mich in den Stand, Auszüge aus allen Werken zu sammeln, welche diese Familie behandeln, 

 und mir Originalexemplai'e von manchen zwei fei liaften Arten zu verschaffen, welche meiner 

 Sammlung fehlten. Den grössten Theil von ihnen habe icli nach unzweifelhaften, theilweise 

 nach Originalexeraplaren beschrieben und abgebildet, und von allen jenen, welche ich nicht 

 erhalten konnte, habe ich die Beschreibuno-en und Abbildungen der Autoren selbst unver- 

 ändert beibehalten. 



Leider ist es bei so vielen, aus verschiedenen Gattunoen zusammene-etraf>-enen, endlich 

 gar bei den fossilen Arten, die dieser Familie angehören, unmöglich, sie vollständig nach 

 ilirer natürlichen Verwandtschaft zu ordnen, und erst, nachdem es dem Malakozoologen 

 gelungen sein wird, diejenigen Charaktere der Thiere aufzufinden, welche als bezeichnend 

 einer Gruppe allein zukommen, wird der Versuch einer Eintheilung nach ihrer Organisation 

 mit bleibendem Erfola'C ermöo'licht sein. 



Die naturgemässe Eintheilung Avird insbesondere bei der Kleinheit der Thiere durch die 

 Verschiedenheiten, die jede einzelne Art zeigt und die durch Übergänge und Mittelstufen 

 verbunden sind, ausserordentlich erschwert; um daher meinem Zwecke, der Ermöglichung einer 



