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Jedenfalls geliöreu die Libellen unter den jetzt lebenden 

 Insecteu zu jener Gruppe, die der Urform, was FlUgelbildung 

 anbelangt, am nächsten stehen. Aus diesem Grunde, und da sie 

 ausgezeichnete Flieger sind , erscheinen sie zu einer Unter- 

 suchung besonders geeignet. Im Folgenden werden wir uns mit 

 dem Fluge und den Flugorganen der Libellen beschäftigen. 



Die Libellen, eine Familie der Orthoptera-Pseudoneuroptera, 

 sind gefrässige Raubthiere und zeichnen sich vor anderen Raub- 

 insecten besonders dadurch aus, dass sie ihre Beute im Fluge 

 fangen. Die riesigen Augen und freie Beweglichkeit des Kopfes 

 vereinigen sich mit der v(ui Gerstäcker so eingehend geschil- 

 derten besonderen Entwicklungsweise der Mundwerkzeuge und 

 dem ausgezeichneten Flugvermögen, um die Libellen zu dieser 

 Art des Nahrungserwerbes besonders geschickt zu machen. 



In Anbetracht des hohen geologischen Alters der Libellu- 

 liden und Angesichts der Thatsache. dass die ßlüthezeit ihrer Ent- 

 wicklung sehr lange vorbei ist, ist die Zahl der jetztlebendeu 

 Arten, wie aus der folgenden Zusammenstellung hervorgeht, 

 ziemlich beträchtlich zu nennen. 



Nach de Selys-Longchamps gibt es 1357 Libellenarten. 

 Sie vertheilen sich auf die Unterfamilien Avie folgt: 



LibeUuHiiii 4Gl 



CordiiUna 83 



GoinpfiiuK 172 



Aesrliinln(( 108 



Cnloptcryfi'nKt .... 160 

 Agrinna 373 



Fossile Libellen sind aus dem miocänen Thone von Schoss- 

 nitz bei Kauth {Libellnla Kleseli, As s mann), aus der Kohlen- 

 formation von Cap Breton (LibcUnla carOonaria. Send der), aus 

 der Tertiärformation des Pariser Beckens (Libellnla mi/iiisci<lfi. 

 Oustalet) und von anderen Orten bekannt geworden. 



Die Libellen pflegen in der Umgebung jener Stelle zu 

 bleiben, wo sie die Larvenhülle verlassen haben; doch kommt es 

 auch vor, dass sie in grossen Schaaren wandern. So beobachtete 

 Kunert am 13. Mai 1873 einen grossen Sehwarm von Libellula 



