Bericht über die vom Herrn Dr. Reitz gesammelten geograjyhisch-statistischen Notizen. S 



sprechen , das ist von einer Gegend , welche zum grössten Theile oder g-anz von Flüssen eingerahmt ist, 

 ohne dass diese unter sich gerade ein geschlossenes Netz bilden. Nun komme dem Begriffe einer Insel im 

 engeren Sinne das heutige Dar Atbara noch um so näher, als das Quellenland des blauen Nils von dem 

 des Tacazze wohl um kaum mehr als 30 geographische Meilen (am Dembea- oder Tzana-See herum) 

 entfernt liege". Damit ist zwar die Frage im Allgemeinen, keineswegs aber dann erlediget, wenn 

 es sich um die Bestimmung einer Wasser-Grenze handelt, welche die Alten positiv ihrer Insel Meroe 

 gegeben. 



In der Angabe einer wirklich insularen Bildung stimmen alle alten Geographen bis zu Ende des vierten 

 Jahrhunderts überein und lassen sie bald von zwei , bald von drei namentlich unterschiedenen Flüssen bilden. 

 Am bündigsten und unzweideutigsten sprechen sich hierüber Strabo und Pt ol oniae u s aus. Nach allen 

 bildet der Astaboras (der Atbara) die Ost-, der Astapus (derblaue Nil) oder nach Anderen, wie bei 

 Ptolomaeus , richtiger der g a n z e N i 1 , die West- , jedesmal aber der Astapus zugleich wieder die Süd- 

 Grenze. Vollkommen im Einklang mit dem Ptolomäischen Texte zeigt auch dessen Karte, die ich in dem 

 berühmten handschriftlichen Codex aus dem fünfzehnten Jahrhunderte auf der hiesigen Hofbibliothek damit 

 verglich, einen südöstlich liegenden Z usammenfluss des Astapus mit dem Astaboras und 

 einen westlichen mit dem grossen Nil. Von jenem Confluenz-Winkel des Astapus mit dem Asta- 

 boras aus erscheint nur der erstere allein gegen Süd-Südost bis zum See Coloe (dem heutigen Dembea- 

 oder Tzana-See) nach Abyssinien hinaufgezogen und damit man ja nicht in Versuchung gerathe den 

 oberen Lauf des Astapus für den Astaboras zu halten, steht der Name des ersteren sowohl ober- als 

 unterhalb der Vereinigungsstelle längs des langen und kurzen Laufes bis zu seiner Mündung in den grossen 

 Nil angeschrieben. Von einem weiteren Zuflüsse zum einen wie zum anderen findet man weder im Texte 

 noch auf der Karte eine Spur. Der ganzen Darstellung nach gabelt sich der Astapus, und der längere, 

 die Ostgrenze der Insel bildende Arm führt allein den Namen Astaboras, der kürzere, die schrägere 

 Südgrenze derselben bezeichnende, seinen ursprünglichen. Der Astaboras galt Ptolomaeus demnach 

 nicht für einen selbst ständigen Fluss mit einem eigenen Quellen-Gebiete, sondernfür 

 einen reinen Arm des Astapus. Eben deshalb erwähnt er auch eines oberen Laufes des Astaboras mit 

 keiner Sylbe im Texte, während er dies ausdrücklich bei dem Astapus wie bei dem grossen Nil thut. 

 Erst zu Ende des vierten Jahrhunderts , wenn nicht viel später , erfahren wir durch einen anonymen Griechen, 

 dass in dem Lande der Axumitae (dem heutigen Tigre im nördlichen Abyssinien) sich der Astaboras 

 mit dem Astapus vereinige, dass beide dann vereint dem grossen Nil zueilten, sich aber später wieder 

 von diesem trennten, hierauf ösüich flössen und zuletzt im Norden von Meroe wieder sich mit dem 

 Nil vereinigten. Aus der ganzen Relation des Griechen geht ausser der geschlossenen insularen Bildung 

 Meroes nur das einzige Factum hervor , dass, in unsere Sprache übersetzt, der Tacazze als Astaboras 

 sich in unseren Atbara ergiesse;der Rest mit Ausnahme des Schlusses ist Faselei. Mannert, in seiner 

 äusserst schätzbaren Geographie der Alten , X, 1, p. 178 etc., schenkt der Relation dieses Griechen zu viel 

 Glauben und gelangt bei dem Entwürfe seiner Karte der Nilquellen eben dadurch zu ganz irrigen Vorstellungen 

 über den Lauf, die Verbindung und Namensbezeichnung der hierbei concurrirenden Flüsse , sowie über die 

 Ausdehnung und Configuration von Meroe. Selbst F" orbig er, in seinem Meisterwerke (Handbuch der alten 

 Geographie, IL) lässt auf seinem sauberen Kärtchen von Africa nach Ptolomaeus (zu pag. 764) nach der 

 Angabe des Griechen, im Wiederspruche jedoch mit dem Wiener Codex, den Astaboras als eigenen 

 Strom erscheinen, ihn mit dem Astapus ungefähr da vereinigen, wo der Tacazze sich in den heutigen 

 Atbara mündet, eine Strecke oberhalb aber wieder abtrennen und den wahren Ptolomäischen Astaboras 

 bilden, den aus dem Koloe-See abfliessenden Astiipus aber von der Abzweigung des letzteren an in 

 einem kurzen Bogen in den grossen Nil sich ergiessen. 



