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INTRODUCTION. 



bafe de vos loix, vous créez des Spartiates qui fouleront aux pieds^ 

 toutes les autres palTions. Perfuadez à un Peuple nailTant qu'il doit un jour 

 conquérir la terre ; & d'ime Bourgade du Latium vous ferez la Capitale 

 du monde. Infpirez une aveugle foumiiTion aux décrets fanguinaires d'un 

 faux Prophète, les fanatiques vont peupler la terre. Couronnez-y les caprices 

 d'un defpote , vous y faites ramper des efclaves,. 



Eft-il vrai , comme le dit le célèbre Auteur de VEfpritdes Loix , qu'un 

 pouvoir doit être balancé par un autre , & que, du choc perpétuel de 

 cette double autorité , réfuîte la force d'un Empire ? Un réfultat plus fur 

 elt la défiance réciproque, la faufleté, la haine & le malheur de fe rendre 

 méprifable en méprifant autrui. 



J'aime mieux le Vieillard du bon la Fontaine. Ses enfants n'ont pu 

 rompre un faifceau de dards liés enfemble •- en les détachant, le Vieillard 

 les brife 6c dit : e , 



Vous- voyez, mes enfants, le prix de la concorde;- 



Cette idée fimple , cette vérité palpable a dû fe prcfentcr la première à des 

 hommes dont le cœur n'avoit pas encore eu le temps de fe corrompre ; 

 égaux par la nature, réunis par choix, ils crurent ne former qu'une grande 

 famille. Les devoirs mutuels du père & des enfants , Fou-hy nt fit que 

 Tes étendre des fujets au Souverain, & de ce père du peuple h tous ceux 

 qui le recomioifîoient pour tel. La piété filiale , qui conduit fans effort 

 à la fubordination , fut au0i la première loi qui lia le fils au père, le peuple 

 au chef , & ce Fils du Ciel au. Ciel même,. 



