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12 INTRODUCTION, 



aux afTembîées de fa famille , y paroître fans pompe ; & dépouillé de toutes 

 les prérogatives du Trône , s'aller rejoindre h la branche dont il eft forti*, 

 pour y prendre le rang que l'âge feul peut lui donner ? 



L'âge qui marque les rangs dans l'intérieur des familles y les fixe au{îi 

 dans la fociété ; c'eft en Chine fur-tout que la vieillefTe jouit des avantages 

 les plus flatteurs. Rien n'eft plus jufte en effet que le refpecl pour les 

 vieillards ; la politelTe autrefois s'en étoit impofé le devoir. Malheur 

 aux Peuples qui lailTent tomber en défuétude cette loi de la nature à 

 laquelle tous les hommes font intérefles j cette loi qui rendoit la jeunene 

 plus docile aux leçons , & la vieilleffe plus digne d'en donner ; la plus 

 importante peut-être de toutes les loix , & furement la plus douce & la 

 plus confolante pour l'humanité T 



Après avoir jeté un coup-d'œil fur les principes du Gouvernement de la 

 Chine , & fur la caufe de leur durée , il nous refte à montrer commene 

 il^ ont été tranfmis de fiecle en fiecle jufqu'à Ta génération préfente. 



ARTICLE 1 1 L 



Des King , ou des premiers Livres dajfiques.- 



Four fixer les idées du peuple fur les principaux devoirs de l'homme 

 & du citoyen, Fou-hy inventa des fignes fymboliques qu'il traça autour 

 d'un cercle, &: qu'il fit fufpendre dans les lieux les plus fréquentés. Ce 

 monument, le plus ancien qui foit fur la terre, fubfifte encore tel qu'il 

 eft forti des mains du premier Légiflateur des Chinois. 



Yen-îi 5 qu'on peut regarder comme le fécond , 6c qui mérita le nom 



