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INTRODUCTION, 



premiers , prouve que ce n'a point été par des conquêtes que le plus 

 xincicn & le plus puiiTant des Empires s'eft foutenu 6c s'eft agrandi. 



La guerre offenfive eft contraire à la morale, & conféquemment aux 

 principes du Gouvernement Chinois. Les Lettrés la regardent comme 

 une maladie de l'efprit ou du cœur ; 6c les Guerriers font pour ces hommes 

 fages ce que les Médecins font pour nous, quelquefois utiks , fouvent 

 dangereux. 



Les Lettrés, au contraire, chargés de foulager leur Monarque dans 

 fes fonclions les plus importantes, de rendre la Juftice au Peuple, de 

 maintenir la pureté de la morale, d'enfeigner la jeunefTe, de diftinguer 

 dans le nombre ceux dont l'efprit eft propre aux Sciences ou aux affaires, 

 ^ enfin de fixer & de répandre les découvertes dans les Arts d'utilité ; 

 les Lettrés, dis-je, ont formé de tout temps un corps inébranlable, 

 au milieu de ces chocs violents qui renverfent les Empires , ôc de 

 tous les germes de corruption qui les minent fourdement. Pour juger de 

 ce corps, &c de la force de fa conflitution , il fufîira de dire que l'Idolâtrie 

 s'efl emparée de l'efprit des Peuples , qu'elle eft montée jufques fur le 

 Trône ; que les Bonzes ^ parlant au nom du Ciel, ont foufflé leur fanatifme 

 dans le cœur des Empereurs, 6c fur-tout de leur Favorites, 6c que la 

 Religion des premiers fieclcs , qui n'avoit pour elle aux yeux des 

 hommes ni la refTource de l'infpiration , ni celle des miracles, n'a jamais 

 çeffé d'être la Religion du Gouvernement'. 



Dès que les Chinois purent faire ufage de l'Art d'écrire , on fit choix 

 parmi les Lettrés de la premr-^ CUJJe ^ des deux hommes les plus 



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