INTRODUCTION, 19 



à jamais exécrable. Il avoit ordonné la deftruftion des tombeaux de fes 

 prédécefTeurs. Le Mandarin, cbargé de cette odieufe commiflion, exhuma les 

 cadavres, les dépouilla des ornements impériaux, enleva l'or & les pierreries , 

 6c profana les ofTements de la manière la plus outrageante. l'Empereur , 

 pour le fouftraire fans doute aux premiers mouvements de l'indignation 

 publique , le retint quelque jours en prifon , & lui rendit fa faveur avec 

 la liberté. Le fouvenir d'une pareille atrocité, dont le fanatifme fur-tout 

 nous a préfenté jadis plus d'un exemple, a pu quelquefois en Europe, 

 être effacé par l'éclat des grandes avions ; mais en Chine rien ne réparc 

 la violation faite à l'un des préceptes les plus recommandés par le 

 Chou-king , & le nom du coupable , malgré le refpe6î: qu'imprime la 

 qualité de Monarque , malgré les profpérités de fon règne, n'a jamais 

 encore , dans le long cours de fix fiecles , été prononcé par un Chinois 

 qu'avec horreur. 



Tel a été , depuis plus de trente fiecîes , l'afcendant du Chou-king fur 

 les opinions. Il a toujours fervi de digue au torrent des mauvaifes 

 mœurs ; ramené les Lettrés à fes principes ; prévenu ou vengé 

 l'oppreffion en faifant trembler les Defpotes, en leur montrant leur chute 

 inévitable , & leur mémoire a jamais flétrie. Qu'un Empereur foit ua 

 monftre tel que l'ont été Kié &c Tcheou\\t C/iOz/ - AZ/zg n'invite point 

 les Peuples à la révolte; mais la fortune ceffe - t - elle de fivorifcr le 

 Tyran , les Peuples ne croient pas devoir s'oppofer à la volonté du Ciel, 

 Kié ôc Tcheou fe trouvent fans Soldats & fans Sujets , & les Dynailies 

 (des Hia & des Thang , finifleut en leurs perfonnes, 



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