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INTRODUCTION. 



celui qui lui porta le coup le plus terrible. Ce Tyran fe nommoit TJîn-^ 

 chi-houang ; il avoit ajouté cinq Provinces a la fienne , 6c détruit la 

 balance qui s'oppofoit à une révolution générale. Bientôt il renverfa du 

 Trône le dernier Empereur de la Dynaftie des Tcheou , & détruifit 

 entièrement , par une adroite politique , autant que par la force de fes 

 armes, cette nombreufe populace de Defpotes qui déchiroient l'Empire; 

 il avoit préparé cette fecoufTe violente , en fe difant du fang d'un des 

 premiers Empereurs , prédécefTeurs à^Yao , fable inventée par lui-même , 

 & accréditée par les beaux - efprits de fa Cour, qui, de leur côté, 

 étoient en guerre ouverte avec les Difciples de Confucius. Il fubflitua 

 aux Grands-Vaffaux de la Couronne, les Officiers de fes Troupes ; mais il 

 borna leur autorité , en les rendant feuls intermédiaires entre le Peuple & lui. 

 Pour prévenii' les révoltes , il dépouilla de tous leurs biens les habitants des 

 Provinces conquifes, les réduifit à la condition de manœuvres & d'efclaves, 

 àc les accabla fous le poids des plus rudes travaux. Les terres de ce$ 

 malheureux Colons furent partagées entre les Soldats qui l'avoient fuivi 

 dans fes conquêtes. On voit par - là qu'il voulut rendre la forme du 

 Gouvernement purement militaire , chofe inouie en Chine, ôc condamnée 

 par les Kings. Lerefpeft unanime des Peuples pour les Livres canoniques , 

 où l'ancienne forme fe trouvoit confignée, réclamoit feul contre la nouvelle. 

 Il ne reftoit donc plus que des Livres à combattre ; foible barrière a 

 furmonter pour le Monarque le plus abfolu , pour le Tyran le plus habile 

 & le plus heureux. 



Nous avons parlé plus haut des fedes ennemies des Difciples de 



