INTRODUCTION. 



dans les flammes , & tous les autres furent profcrits. Le fils aîné de 

 ce barbare Empereur fut lui - même condamné à l'exil , pour avoir 

 voulu , en k jetant aux pieds de fon père , faire adoucir la rigueur de 

 ce fanglant Arrêt. 



Cette perfécution, la plus horrible peut-être qu'un Defpote ait ofé 

 concevoir , & la courageufe réfiftance des Lettrés nous paroiflent devoir 

 également dépofer en faveur du Chou - king , 6c des autres Livres 

 canoniques des Chinois ; c'eft fur - tout à des faits qui ne font point 

 furnaturels , qu'on peut appliquer cette fencence d'un de nos Poètes: 



I J'en croirai des témoins qui fe foiît égorger. 



Perfuadés des vérités morales du Chou - king^ les Lettrés & tous les 

 Chinois en général l'étoient également , des vérités hiftoriques tranfmifes 

 de génération en génération par les hommes le? plus refpeélables & 

 les plus importants de l'Empire. 



TJin - chi - hoang ne vécut que fept ans après la deftruftion du corps 

 des Lettrés ; mais il laifToit un Miniflre imbu de fes principes , & non 

 moins féroce que lui. Le fils aîné du Tyran , qui , pour xm trait d'humanité , 

 s'étoit vu condamné à l'exil ; ce malheureux Prince , héritier de l'Empire , 

 reçut du Miniftre Ly-fée un faux Arrêt de mort , quand la mort de fon 

 père l'appelloit fur le Trône. Cette barbare politique de Ly -fée , 

 en lui alTurant la fuprême puilTance fous une foible minorité , fembioir 

 replonger les Peuples dans un nouvel abyme de malheurs ; elle ne fit 

 qu'accélérer la chute du Miiiiilrej 6c l'excin6î:ion de la race du Tyran.. 



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