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I N T R D U C T I K 



cependant ne fut honorée de la fan 61:ion publique, que cent foixante - dix ans 



après. L'Empereur Tai-Jîong fit inférer le Chou-king tel que nous l'avons 



dans la grande Edition des Kings. Les Dofteurs du Collège Liipérial , 



dans une Edition particulière de cet Ouvrage, ont eu la bonne foi d'inférer 



toutes les critiques qui en ont été faites , ôc ils ont ajouté : « C'eft au 



" Chou-kingh. fe défendre lui-même. Si leLet^eur n'a pas alTez de pénétration. 



« pour fentir qu'un Livre qui flétrit tous les vices, foudroie toutes les 



j} feéles, ôc a fixé les règles des mœurs , les principes du Gouvernement 



« 6c les efpérances du fage, ne peut-être un Livre fuppofé, il ne mérite 



« pas qu'on cherche à le lui prouver : le flyle feul dans lequel il eil écrit 



« démontre fon antiquité, à qui a lu les plus beaux Ouvrages des Savants 



« de toutes les Dynafties «. 



On doit regarder le Chou-king comme la bafe fur laquelle repofe le 

 Gouvernement Chinois, 6c comme la preuve de l'ancienneté de ce Peuple, 

 Nous reprochera - t - on d'avoir mis fous les yeux de nos Le6i:eurs un 

 fimple expofé des faits , pour qu'ils fufient à portée de juger par eux-mêmes 

 une queftion que nous avons cru très-importante , 6c qui partage encore 

 les Savants de l'Europe ? Les perfonnes qui précipitent leur jugement , 

 la trouveront étrangère à notre fujet; les autres nous fauront gré peut- 

 être d'avoir confacré quelques pages de cet Ouvrage à des recherches 

 indifpenfables ; puifque nous nous fommes propofé de faire connôître , 

 autant que le fujet nous le peimettroit , les ufages , les mœurs 6c le 

 Gouvernement de l'Empire Chinois. 



