3fi LES POISSONS DE MER. 



muni en outre de dents en velours, tandis que la mâchoire supérieure 

 en est dépourvue. Le vomer présente deux rangées de petites dents 

 aplaties et en pavés. 



L'opercule ne présente pas d'épine. Les rayons branchiostéges sont 

 au nombre de quatre. Les écailles du corps sont grandes et peu adhé- 

 rentes; il y en a aussi sur les parties supérieures et latérales de la tête. 



La ligne latérale est plus rapprochée de la courbure du dos que de 

 celle du ventre. Elle est formée de quarante écailles et sa direction est 

 parallèle à la ligne du dos. 



Les n eoires dorsales sont au nombre de deux et très-écartées 

 l'une de l'a tre. La première naît un peu en arrière d'une verticale 

 passant par 1 point d'insertion de la nageoire pectorale ; très-élevée à 

 son bord ext ne, ses rayons diminuent graduellement, ce qui lui 

 donne une forme triangulaire. Elle est formée de sept rayons épineux. 

 La seconde dorsale, très-éloignée de la première, est moins haute et a 

 un rayon épineux suivi de huit rayons mous. 



Les pectorales sont bien développées ; elles ont dix-sept rayons. 



Les ventrales, qui ont leur insertion au-dessous et un peu en avant 

 des pectorales, ont un rayon épineux et cinq mous. 



L'anale, insérée sous la seconde dorsale, est de même forme et 

 composée de deux rayons épineux suivis de six rayons mous. 



Enfin la caudale, très-échancrée , présente treize rayons, sans 

 compter les décroissants. 



Les couleurs de ce poisson sont très-brillantes; le dos et les flancs 

 sont teintés d'un beau rouge sombre. Ils sont parcourus par des lignes 

 longitudinales jaune doré. Le ventre est rose pâle. 



Les parties supérieures et latérales de la tête sont rouges, la gorge 

 est de même couleur que le ventre. 



Les nageoires dorsales sont rouges lavées de jaune. La caudale est 

 plus foncée. L'anale, blanchâtre à son bord d'insertion, est rouge sur 

 tout le reste de sa surface. Les pectorales et les ventrales sont rouges 

 et teintées de jaune. 



Ces couleurs deviennent beaucoup plus vives à l'époque du frai, 

 qui a lieu au mois de mai. Les œufs du Surmulet sont fort nombreux 

 et très-petits. 



Il se nourrit de petits poissons, de petits mollusques et de 

 crustacés. 



