ORDRE DES AC ANTHOPTÊRYGIENS. 47 



tacés et de mollusques. Caché sous les pierres, il n'en sort que pour 

 saisir sa proie. Mis dans certaines conditions d'humidité, il vit assez 

 longtemps hors de l'eau. On le désigne généralement sous le nom de 

 Chaboisseau de mer. 



Sa chair est peu estimée en raison des nombreuses arêtes qu'elle 

 présente. Il se mange pourtant dans certaines localités, et les habitants 

 du Nord tirent de l'huile de son foie. 



Le Chaboisseau de mer a la tête très-large, et son corps va en 

 s'amincissant graduellement jusqu'à la région caudale. La peau qui le 

 recouvre est ordinairement dépourvue d'écaillés ; quelques individus 

 cependant en présentent en petit nombre sur la ligne latérale; elles 

 sont arrondies et garnies d'épines. 



La bouche de ce poisson est très-grande et ses mâchoires sont 

 protractiles. La mâchoire supérieure est plus longue que l'inférieure. 



Toutes deux sont armées de dents petites et pointues ; le vomer 

 présente également de ces organes. 



Les yeux sont grands, la pupille est bleuâtre, l'iris jaune. Ils sont 

 entourés d'un cercle noir. Le prôopercule porte trois épines, l'opercule 

 une, le subopercule deux. Il y en a une au-dessus de l'ouverture de 

 chaque narine. Ces aiguillons le rendent très-dangereux, et les per- 

 sonnes qui marchent pieds nus sur le rivage se font quelquefois des 

 blessures assez difficiles à guérir. L'os scapulaire et le claviculaire en 

 ont chacun une dirigée en arrière. 



Les nageoires dorsales, très-rapprochées l'une de l'autre, sont au 

 nombre de deux. La première est composée de neuf rayons épineux 

 suivis de quatorze ou quinze rayons mous. La seconde dorsale a qua- 

 torze rayons simples. 



Les pectorales, très-larges et arrondies, sont formées de dix-sept 

 rayons. 



Les ventrales, de grandeur ordinaire, n'ont qu'un rayon osseux et 

 trois rayons mous. 



L'anale, courte, a onze rayons; la caudale arrondie en présente 

 douze. 



Les parties supérieures du corps du Scorpion de mer sont brun- 

 verdâtre; le ventre est d'un jaune pâle; on remarque sur le dos et sur 

 les flancs de nombreuses taches foncées. 



Le Cotte scorpion fraye en janvier et dépose ses œufs sur les algues» 



