72 LES POISSONS DE MER. 



chez eux pour un des morceaux les plus friands. Ils l'offraient comme 

 un riche présent aux principaux magistrats de leur cité. 



La plus grande hauteur du corps de ce poisson correspond à la 

 première nageoire dorsale. La courbure de son dos est assez prononcée 

 et rejoint insensiblement les parties supérieures de la tête. Le front est 

 légèrement concave, le museau conique, les lèvres peu épaisses, la 

 bouche médiocrement grande pour un poisson d'une aussi grande taille. 

 Les mâchoires, dont l'inférieure dépasse un peu la supérieure, sont 

 garnies d'une rangée de dents petites et aiguës. A la mâchoire supé- 

 rieure quelques-uns de ces organes, placés de distance en distance, 

 sont plus longs que les autres. 



L'œil est médiocrement grand; les orifices des narines sont placés 

 plus près de cet organe que de l'extrémité du museau. 



Le préopercule, taillé obliquemment de haut en bas et d'avant en 

 arrière, est dentelé sur son bord postérieur. L'opercule, assez large, se 

 termine en pointe en arrière et au-dessus de la nageoire pectorale. 



Les nageoires dorsales du Maigre sont au nombre de deux. La 

 première, courte et assez élevée, a neuf rayons épineux; la seconde, 

 trois fois plus longue et plus basse, compte vingt-huit ou trente rayons 

 dont un seul est osseux. 



Les pectorales, bien développées, sont formées de seize rayons. 

 Les ventrales, plus petites que les pectorales, en ont six. 

 L'anale présente neuf rayons; elle est peu étendue. 

 Enfin la caudale, coupée perpendiculairement à son bord libre, 

 est formée de dix-sept rayons. 



La ligne latérale de ce poisson, faiblement marquée, part du bord 

 supérieur de l'opercule; elle est presque droite. Les écailles qui recou- 

 vrent le corps de l'Aigle de mer sont de grandeur moyenne. Celles de 

 la tête sont plus petites. On en voit sur toute cette partie de l'animal 

 excepté au pourtour de la bouche. 



Le corps de cette Sciène est généralement gris argenté, plus foncé 

 sur le dos et légèrement coloré de rouge brun. Les nageoires sont 

 également rouges, la caudale seule est teintée de brun. 

 La chair du Maigre est très-ferme et très-bonne. 

 Nous signalerons seulement comme particularité anatomique pro- 

 pre à ce poisson, une vessie natatoire très-développée et pourvue de 

 prolongements en culs-de-sacs. 



