170 LES POISSONS DE MER. 



précédent, les pièces operculaires sont plus développées, celle qui 

 constitue l'opercule proprement dit, est de forme carrée. 



Les rayons branchiostéges sont au nombre de sept. 



La mâchoire inférieure est plus courte que la supérieure qui est 

 elle-même proportionnellement plus allongée que celle de l'Espadon. 

 Toutes deux sont armées de dents fines et nombreuses, dents qui 

 s'étendent tout le long de la partie inférieure du rostre. On remarque 

 de semblables organes sur les palatins ; le vomer en est dépourvu. 



La ligne latérale naît sur le bord postérieur de l'opercule. D'abord 

 convexe du côté du dos, elle devient ensuite rectiligne jusqu'à la région 

 caudale qui porte deux petites carènes latérales. 



La première nageoire dorsale, formée de quarante-trois rayons, 

 a sa plus grande hauteur au niveau du cinquième ; elle diminue 

 ensuite pour devenir horizontale, se relever et décroître de nouveau 

 jusqu'à sa terminaison. La seconde dorsale, peu élevée et de peu 

 d'étendue, est formée de six rayons branchus; les pectorales falci- 

 formes ont dix-huit rayons et les ventrales sont réduites à un seul 

 rayon épineux inséré au-dessous et un peu en avant des pectorales. 



Les nageoires anales sont au nombre de deux : la première a 

 quinze rayons, dont les deux premiers, plus courts que le troisième, 

 sont rigides. Les derniers sont peu développés et quelquefois cachés 

 sous la peau. 



La seconde anale, dont l'étendue et la forme sont à peu près les 

 mêmes que celles de la seconde dorsale à laquelle elle est opposée, a 

 sept rayons. 



Enfin la caudale, très-développée, a vingt-cinq rayons y compris les 

 décroissants. 



Le Tétraptère belone a les parties supérieures du corps bleuâtres; 

 cette teinte est plus foncée sur la courbure du dos, les flancs sont plus 

 clairs et le ventre argenté. 



Cette espèce est pourvue d'une vessie natatoire et ses cœcums 

 pyloriques sont très-nombreux. 



