474 LES POISSONS DE MER. 



du maxillaire supérieur. Celles de la partie antérieure de cet os, tout 

 en étant plus fortes que les autres, sont cependant moins développées 

 que celles de la mâchoire supérieure. Les palatins portent des dents en 

 velours. Le vomer ainsi que la langue en sont dépourvus. 



Les pièces operculaires ne présentent rien de particulier à noter, si 

 ce n'est l'opercule, qui est très-développé, très-mince et arrondi à son 

 bord postérieur ; il s'étend au-dessus de l'insertion de la nageoire pec- 

 torale. 



L'ouverture des ouïes est très-large et les rayons branchiostéges 

 au nombre de sept. 



La nageoire dorsale, qui s'étend sur tout le dos depuis la tête jus- 

 qu'à l'origine de la portion filiforme du corps, est composée d'environ 

 cent trente-cinq rayons dont ceux qui occupent la partie médiane sont 

 les plus élevés. 



Les pectorales sont petites et formées de onze rayons. Les ventrales 

 n'existent pas. L'anale est constituée par une série de petits rayons 

 isolés les uns des autres et généralement au nombre de cent quinze. 

 Enfin la caudale semble être représentée par un rayon unique et peu 

 développé. 



Ce poisson, examiné dans nos collections, paraît d'un blanc d'ar- 

 gent uniforme et très-brillant ; mais si on l'étudié au moment où on 

 le sort de l'eau, il présente des reflets irisés du plus bel effet. Ses 

 nageoires sont lavées de jaune et la dorsale présente à son bord libre 

 de petites macules noirâtres qui forment une tache entre les premiers 

 rayons. 



L'œil est grand et son iris doré. 



Ce poisson est pourvu d'une vessie natatoire, et ses caecums pylo- 

 riques sont au nombre de vingt-quatre. 



Les espèces des mers tropicales, par l'abondance de leurs représen- 

 tants, ont attiré l'attention des pêcheurs de ces contrées qui les salent 

 et les livrent ensuite à la consommation. C'est d'ailleurs un mets géné- 

 ralement peu recherché. 



