206 LES POISSONS DE MER 



Comme elle habite les eaux profondes on ne la rencontre que très- 

 rarement sur nos côtes de la Méditerranée où on l'a seulement signalée 

 jusqu'ici, dans le voisinage de Nice et sur les côtes de la Sicile. Classée 

 d'abord par Cuvier et Valenciennes parmi les Mugiloïdes, avec lesquels 

 elle a quelques ressemblances, elle a ensuite été rangée par M. Guntber 

 parmi les Athérénides avec lesquelles elle a quelques affinités. Mais tout 

 en se rapprochant de ces deux groupes de poisson, elle en diffère telle- 

 ment sous d'autres rapports que nous croyons nécessaire d'en faire 

 une famille distincte, celle des Tétragonuridés, comme on a du reste 

 déjà proposé de le faire. 



Risso qui a décrit le premier ce poisson lui adonné le nom de 

 Tétragonure, en raison de la forme bizarre de sa queue qui est pourvue 

 de chaque côté de deux carènes fortes pourvues d'écaillés dentelées sur 



leur bord et rappelant assez celles 

 que nous avons vues chez certains 

 Scombéroïdes. 



Les pêcheurs de la côte de 



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Nice le désignent sous le nom de 



RÉGION CAUDALE DU TÉTRAGON'UKE 



de Cuvier. (Telragonorus Cueieri.) LOUrpatd. 



Vue par sa face supérieure. Le TétTagOnure a le Corps 



très-allongé, arrondi surtout dans 

 la région caudale, légèrement comprimé sur les flancs. 11 est recouvert 

 d'écaillés très-épaisses, triées et rugueuses, disposées par files obliques 

 de haut en bas et d'arrière en avant au nombre de cent vingt, si on les 

 compte de la partie antérieure à la partie postérieure du corps, et de 

 trente dans le sens de la hauteur. 



Sa têle assez allongée, épaisse et terminée par un museau arrondi, 

 a ses pièces operculaires recouvertes d'écaillés assez semblables à celles 

 du corps. L'osorbitaire, le bout du museau et les parties supérieures du 

 crâne sont protégés par une peau très-épaisse et rugueuse à sa surface. 



L'œil assez grand a son iris doré. Les ouvertures des narines, très- 

 rapprochées de la ligne supérieure de la face, sont assez écartées l'une 

 de l'autre et placées entrei'œil et l'extrémité du museau. 



La bouche est grande et les mâchoires sont armées de dents dis- 

 posées sur une seule rangée. Ces organes sont plus larges au maxillaire 

 inférieur qui présente en outre une forme très-singulière et tout à fait 

 caractéristique de l'espèce que nous décrivons. Il est en effet très-élevé 



