ORDRE DES AC ANTHOPT ÉR YGIENS. 261 



l'Europe. C'est un poisson fort remarquable par ses couleurs et la 

 femelle diffère tellement du mâle, qu'on l'a souvent décrite, comme for- 

 mant une espèce distincte, sous le nom de Labre triple tache. 



Le Labre varié se plaît dans le voisinage des côtes au milieu des 

 rochers et des végétaux aquatiques. Il se nourrit de petits crustacés et 

 de vers. 



Il porte différents noms sur nos côtes; à Nice on le nomme Verdon, 

 Tenco ; sur les plages du Languedoc on l'appelle Roucaou, Roussignoou : 

 c'est le Couinet, la Coquette des Bretons. 



Le corps de ce poisson, oblong et comprimé, est recouvert d'écaillés 

 relativement petites, dont la longueur l'emporte sur la hauteur. 



La tête est allongée et comprimée latéralement, les joues et les 

 pièces operculaires, sauf le préopercule, sont recouverts d'écaillés. Le 

 museau, pourvu de lèvres épaisses et extensibles, a ses mâchoires 

 armées de dents assez fortes et coniques, disposées sur une seule ran- 

 gée ; celles du maxillaire inférieur sont plus petites que celles de la 

 mâchoire supérieure, et celles qui occupent soit la portion antérieure 

 de l'incisif, soit la portion symphysaire du maxillaire inférieur, sont les 

 plus longues. Il y a aussi de ces organes sur les pharyngiens. 



La nageoire dorsale, très-longue, commence au-dessus de l'inser- 

 tion de la nageoire pectorale. Elle est formée d'une portion épineuse, 

 plus basse que la région molle, et composée de seize à dix-huit rayons. 

 Sa portion molle en a quatorze. 



Les pectorales, courtes et arrondies, ont seize rayons. 



Les ventrales, insérées un peu en arrière des pectorales, sont 

 petites et n'ont qu'un rayon épineux suivi de cinq rayons mous. 



L'anale, opposée à la partie molle de la dorsale, est courte, et n'a 

 que trois rayons épineux suivis de onze rayons mous. Elle est moins 

 haute que la dorsale. 



La caudale, arrondie, a quinze rayons. 



Les couleurs de cette espèce sont tellement variables, que les 

 descriptions qu'en donnent les auteurs coïncident rarement entre 

 elles. 



On peut dire cependant que le mâle est généralement d'un jaune 

 orangé, foncé sur le dos, plus clair sur les flancs et surtout dans la 

 région ventrale. La tête et la portion antérieure de la région dorsale 

 sont d'un bleu verdàtre, quelquefois même d'un brun violacé. On 



