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Tandis que l'industrie nationale , dirigée par 

 une intrépidité peu commune , asservissoit aux 

 besoins de l'homme ces masses vivantes qui se 

 balancent comme des montagnes au milieu des 

 mers , les Anglais , nos voisins , ne revoient 

 point en arrière. A la vérité , peu de monu- 

 ments historiques déposent en faveur de leurs 

 premières tentatives , et si l'on en excepte un 

 acte d'Edouard II , duquel il appert que le jet ou 

 l'échouement des Baleines, sur toutes les côtes 

 de l'Angleterre, appartenoit au roi(i), la plu- 

 part sont d'une date très-rapprochée de nous. 

 Un autre acte, recueilli par Dugdale (2), porte 

 que Henri IV, roi d'Angleterre, donna , en 

 141 5, à l'église de Rochester la dîme des Ba- 

 leines qui seroient prises le long des côtes de 

 cet évêché. Mais peut-être n'est-il ici question 

 que des Baleines capturées par échoucment , 

 fortune de mer ou jet de tempête , et non des 

 poissons poursuivis et pris en haute mer. Sui- 

 vant la Flete , cette dîme consistoit dans la tête 

 et la queue du poisson ; le roi avoit la première 

 de ces parties , et la reine la seconde (5). Je 



(i) Stat. de praerog. reg. anno. I7. Edw. II. C. 1. 



(a) Decimam Balaenarum quae captae fuerint in epis- 

 copatu roffensi. Mona\t. Angiie. I. 10. id. III. 4. 

 (3) Coût. Anglo-Norm. III. 131. 



