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de courage adressés aux jeunes matelots par 

 les vieux pêcheurs soient fondés ; je n'entre- 

 prendrai pas de décider à laquelle de ces 

 causes il faut attribuer cet abandon. 



Les seconds changements introduits dans la 

 pêche de la Baleine , ont consisté à substituer 

 à l'usage du harpon , lancé à la main , un ins- 

 trument aigu , tranchant et barbelé comme 

 lui s dardé au moyen d'un petit canon , dont 

 le calibre est de quatre centimètres , et auquel 

 on a adapté une batterie. C'est un forgeron 

 anglais, A. Staghold , qui l'inventa en 1771. 

 D'après l'épreuve qui en fut faite (1) , les pê- 

 cheurs qui font la navigation du Groenland , 

 estimèrent que sur cinq Baleines , vues à une 

 distance de quinze brasses anglaises , ils n'en 

 manqueroient pas une seule , tandis qu'avec 

 le harpon ordinaire , sur vingt poissons éloi- 

 gnés de quatre brasses seulement , ils en at- 

 tei'gnoient à peine un. Le harpon , lancé comme 

 une flèche , frappoit la Baleine sur un des cô- 

 tés , mais il ne tenoit pas aussi ferme que s'il 

 eût été lancé perpendiculairement ; il en ré- 

 sultoit un double inconvénient , celui d'ef- 



(1) Bi-crmans phys. akon. Bihi. XI. 129, XIII. 

 j7i. XIV. 361. 



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