DANS LES MERS DU NORD. 177 

 prouvent qu'il importe fort peu au com- 

 merce de l'Europe que ce paffage exifte, 

 ou n'exifte pas , puifqu'il eft démontré 

 impraticable jufqu'à ce jour. L'opinion 

 de ceux qui ont avancé que les RufTes 

 l'avoient trouvé , mais que jaloux de 

 cette découverte , ils veulent la tenir 

 cachée aux autres Nations de l'Europe, 

 pour en retirer à eux feuls tout le profit; 

 cette opinion , dis - je , ne mérite pas 

 même d'être difcutée. Il eft évident que 

 fi les RuiTes avoient trouvé ce partage, 

 ils s'en ferviroient pour s'épargner les 

 frais , &: éviter les dangers Se les peines 

 des Caravannes qu'ils font partir tous les 

 ans pour la Chine ; &: fi les RufTes fe fer- 

 voient de ce paffage, pourroient-ils le 

 faire à l'infçu des autres Nations ? 



Il faut donc renoncer à cette dé- 

 couverte quelque précieufe qu'elle foit 

 pour le commerce , Se quelque hono- 

 rable qu elle puifTe être pour le Navi« 

 gateur qui la feroit , il faut , dis-je, 

 y renoncer jufqu'à ce qu'une violente 

 fecouffe ait ébranlé le globe , Se aie 

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