DANS LES MERS DU NORD. 419 

 certain point de l'utilité de l'écriture ; 

 on en trouve qui en favent aflez pour 

 écrire , avec du charbon noir fur une 

 pièce de peau blanche, leurs demandes 

 &: la promeffe d'acquitter leurs dettes. 

 Ils favent fpécifier la quantité des mar- 

 chandifes dont ils ont befoin; les jours 

 qui s'écouleront , jufqu'à celui du paie- 

 ment j & en un mot tout ce qui a 

 rapport à un commerce réglé -, ils en- 

 voient ces fadures de leur façon aux 

 Fadeurs Danois , &: ceux-ci les com- 

 prennent aflez pour remplir exadement 

 les commiflions qu'ils reçoivent de ces 

 Sauvages. 



Ils comptent le temps avec fi peu 

 de précaution , que la plupart ignorent 

 leur âge ; ils comptent les années par 

 les hivers , & les jours par les nuits* 

 La raifon qu'ils en donnent n'efl: pas 

 fans fondement , puifque effedivement 

 l'hiver fait les deux tiers de l'année , 

 &; que la nuit emporte les deux tiers 

 de leur vie. Ils ne comptent que juf- 

 qu'à vingt hivers ; arrivés à ce terme, 



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