Sylloge plantarum fossil/' um. 3 



Mit der Erweiterung und Vermehrung unserer Kenntnisse werden daher auch alle Col- 

 lectivbegriffe , die zum Nothbehelfe einstweilen geschaffen werden nuis.^ten. von selbst auf- 

 gelöst werden, wie z. B. Pinites , Thujopsis, Malpigiastrum , Domheyopsis , Phaseolites u. s. w. 

 Solehe Lösungen von der Zauberformel einer geheimnissvollen paläontologischen Systematik 

 werden in den folgenden Zeilen mehrere vorkommen, ob glücklich oder nicht, wird die Folo-e 

 lehren. 



Doch das reformatorische Bestreben in der Paläontologie hat damit noch nicht ihr Ende 

 erreicht. Während es sich früher um die höheren systematischen Einheiten — Classen, 

 Familien und Gattungen handelte, wird es sich nunmehr um die Arten handeln, deren Charakter 

 und Bedeutung festzustellen ist. 



Man ist bisher einem dunklen GJefühle gefolgt, indem man bei Bestimmuno- einer fossilen 

 Pflanze in der Vergleichung möglichst bis zur Art herunterstieg. Man begnügte sich nicht, 

 allgemeine Analogien zwischen der Lebenswelt und der Vorwelt aufzusuchen, sondern man 

 verfolgte sie bis zum Artcharakter. 



Es lag diesem sicher die bedeutungsvolle Ahnung zu Grinide, dass ein Theil, ja viel- 

 leicht die grössere Menge der lebenden Pflanzen bereits der Vorwelt angehöre und sich nur von 

 daher bis auf unsere Weltperiode erhalten habe. Einzelne Funde scheinen dies zu bestätigen. 



Dieses Zusammengehören von Einst und Jetzt hat sich aber mit der Erweiterung unserer 

 Kenntnisse immer mehr und mehr herausgestellt, und wenn auch vor der Hand noch wenige 

 fossile Pflanzenarten namhaft gemacht werden können, die sich von den dermalen lebenden 

 in nichts unterscheiden, so ist doch die Zahl derer, welche in der o-eofenwärtio-en Vegetation 

 sehr nahe verwandte Glieder einer und derselben Gattung besitzen, durch zahlreiche That- 

 sachen bekräftigt. 



In der Auffindung dieser Verwandtschaftsgrade wird die künftige Paläontologie einen 

 grossen und wichtigen Schritt zur Lösung der Aufgabe beitragen: Wie hängen die dermaligen 

 Arten der Vegetabilien genetisch zusammen? 



Dass"bei der Erörterung dieser Frage von den absoluten Creationstheorien , welche die- 

 selbe statt zu beantworten nur abo^eschnitten haben , nunmehr Umo-ang- o-enomuien werden 

 kann, versteht sich von selbst. Es wäre aber gegenwärtig viel zu früh, vom Standpunkte der 

 Paläontologie zur Entschleierung dieses so tief verhüllten Geheimnisses der Schöpfung einen 

 Versuch zu machen. Für jetzt können wir uns nur mit der Feststellung dieser Grundansicht 

 und mit der P^ormulirunj;- der nächsten Aufgaben beschäftig-en. 



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