IC) Uebeksicht der Torpedineen. 



Es unterlag fiir Huxter keinem Zweifel, dass er auch im vorliegenden Falle, obwohl der Fisch nach 

 Walsh 4 Fuss lang, 2\L^ Fuss breit und 4^2 Zoll dick war, bei einem Gewicht von 53 Pfd. Avoirdupois, es 

 nur mit einem besonders grossen Exemplar von F. marmorata zu thun hatte; es hätte ihm aber schon ver- 

 dächtig erscheinen sollen, dass zur selben Zeit zwei etwa gleich grosse Riesen einer Art gefangen wurden, wie 

 solche anderwärts unter den vielen Hunderten, die zur Beobachtung gelangten, niemals auftraten. 



Die über das Doppelte gesteigerte Säulenzahl war für ihn nur ein Merkmal des höheren Alters und 

 führte ihn zu der Annahme, die Säulenzahl stiege überhaupt mit dem Wachsthum des Fisches, so dass sich 

 vielleicht jährlich eine Reihe neuer Säulen am Aussenrande des Organs anlegte, welche Annahme bis in die 

 neueste Zeit Vertreter gefunden hat. 



Dagegen trat dann besonders delle Chiaje und sj^äter Hr. Babuchin auf, indem sie nachwiesen, dass 

 der vollkommen ausgebildete Embryo bez'eits die Anlage aller Säulen besitzt, die das erwachsene Thier während 

 seines ganzen Lebens zeigt. Hr. E. du Bois-Reymond formulirte diese hochwichtige Thatsache als Gesetz und 

 nannte dasselbe nach seinen Urhebern das delle CniAJE-BABUCHiN'sche Gesetz von der Präformatiou der 

 elektrischen Elemente. 



Die aufmerksame Durchlesung der folgenden Kapitel wird zu der sicheren Ueberzeugung führen müssen, 

 dass an der Richtigkeit dieses Gesetzes in Betreff der Säulenzahl nicht der geringste Zweifel obwalten kann, 

 und dass schon Hunter selbst seine Annahme treffend charakterisirte, indem er die jährliche Neubildung der 

 elektrischen Säulen mit den sich neu bildenden Zähnen der menschlichen Kiefer verglich (!). 



Allerdings, so gewiss als beim Menschen jährlich neue Zähne sich bilden, so gewiss vermehren sich 

 auch die elektrischen Säulen der geborenen Zitterrochen im späteren Leben periodenweise. 



Hunter's verhäugnissvoller Irrthum ist darauf zurückzuführen, dass ihm in dem abweichenden Falle eine 

 andere Art vorlag, und zwar war dies nach meiner Ueberzeugung G. occldcntalü Storer. Zu dieser Auf- 

 klärung des bis dahin ungelösten Räthsels führte mich zuerst die durch gütige Vermittelung des Hrn. Stein- 

 dachner an den Wiener Exemplaren angestellte Untersuchung der elektrischen Organe, die später an dem 

 Berliner Exemplar fortgesetzt wurde; sie ergab eine Sunnne von über 1000 elektrischen Säulen jederseits, d. h. 

 eine Zahl, wie sie bisher nur von dem HuNTER'schen Exemplar bekannt geworden war, welches auch sonst zu 

 G. occidentalis in Betreff der Grössenverhältnisse und die nach Walsh dunkle aschige Färbung mit einem 

 leichten Purpurschimmer stimmte. 



Als vollkommen sicher kann die Annahme gelten, dass die Zitterrochen von Torbay mit glatten 

 Spritzlöchern versehen waren, wenn auch leider darüber sich keine genaue Angabe findet, und das eingehende 

 Studium des Fisches durch die guten Freunde ein nachträgliches AusfTilleu dieser Lücke unmöglich gemacht hat. 



Alles haben sie aber glücklicher Weise nicht verzehrt; denn der oben genannte Anatom hat von dem 

 einen der beiden Fische ein sauberes Präparat des Nervensystems angefertigt, welches noch heute, nach mehr 

 als einem Jahrhundert, wohlerhalten im Royal College of Surgeons zu London^ aufbewahrt wird. Der Urheber 

 des Präparates hat es offenbar selbst kaum genügend gewürdigt, da es weder abgebildet noch eingehender be- 

 schrieben wurde; somit gereicht es mir zur besonderen Genugthuung, dies Verdienst meines berühmten Vor- 

 arbeiters der Vergessenheit zu entreissen und nach einer flüchtigen an Ort und Stelle entworfenen Skizze hier 

 eine möglichst getreue Abbildung davon zu geben. Dieselbe soll die natürlichen Grössenverhältnisse wieder- 

 geben, doch ist zu berücksichtigen, dass das Präparat aus dem Glase nicht herausgenonnnen werden durfte, die 

 erreichte Genauigkeit also nicht eine absolute sein kann (Taf. H, Fig. 4). 



Auch die Vergleichung des Centralnervensystems mit einem solchen von F. marmorata 

 zeigt, dass man es mit zwei verschiedenen Arten zu thun hatte, und somit wird es sich zur Fest- 

 stellung der zweifelhaften Arten empfehlen in Zukunft dies bisher ebenfalls vernachlässigte Organ bei der Be- 

 stimmung zu benützen. 



Das Gehirn der von Hunter präparirten G. occidentalis charakterisirt sieh durch die ausserordentliche 

 Entwickelung der Lobi electrici an der MeduUa ohhngata, welche bekaimtlich den Ursprung für die elektrischen 

 Nerven abgeben. AVährend die Länge dieser Körper bei der F. marmorata etwa ein Drittel der gesammten 

 Gehirnlänge ausmacht (bis zum hinteren Ende dieser Lohi gemessen), beträgt sie bei G. occidentalis fast die 



1 Philosoph. Transact. 177.3 p. 461 täb. 19. = Ibidem 1773 p. 481 tab. 20. 



3 Descriptive Catalogue No. 2176. Torbay 1774. }^B. Die .Jahreszahl bezieht sich vielleicht auf den Zeitpunkt der Aufstellung 

 des Präparates. 



