DES Malopterurus. 5 



«ledruiigeiie Gef^talt, die Bartfäden de.s Maules: Alles ist vortrelllieh ausgei)riigt; ein anderer Fisch etwa in der 

 Mitte des Bildes erinnert ebenfalls an den Elektriker, die etwas schlankere Gestalt, active Haltung und ab- 

 weichende Behandlung der Bartfäden lässt mich aber annehmen, dass der Künstler durcli diese Figur den 

 Hderobranchus angmllaris ausdrücken wollte, welcher in der That einige Aehnlichkeit mit dem Zitterwels hat und 

 noch heut gelegentlich irrthümlicher Weise an Stelle des Malopteimrus von Unkundigen eingeliefert wird. Von dem 

 mancherlei sonstigen Gewürm, das sich unter der Barke tummelt, möchte ich nur noch auf das sonderbare Unge- 

 thüm von dunkler Farbe rechts im Bilde hinweisen. Die Figur stellt unzweifelhaft ein Flusspferd dar, der launige 

 Darsteller hat ihm aber in den weit aufgesjierrten Rachen gleichzeitig einen grossen Nilfisch mit Rüekenstachel 

 (Piiiielodus) und ein Krokodil gestopft, so dass der Kopf des Flusspferdes nur die obere, normale Hälfte zeigt. 



Als Anhang zum vorliegenden Werk beabsichtige ich eine zusammenhängendere Darstellung der bisher 

 sehr vernachlässigten hieroglypliischen Abbildungen von Fischen zu geben, woran sich naturgemäss eine Ver- 

 gleichung der Nil-Fischerei von Sonst und Jetzt reihen soll; in späterer Abtheilung dieses Buches, bei Besprechung 

 des Mormyrus, wird ebenfalls auf hieroglyphische Darstellungen des alten Aegyptens zurückzukommen sein. 



Die geringe Beachtung, welche gerade die zoologischen Beigaben bei unseren Aegyptologen fanden, ist 

 vermuthlich nicht allein der Grund, dass wir so wenig über solche Fische aus den Hieroglyphen bisher gelernt 

 haben. Nur, wo das betreffende Thier irgend wie mit dem Cultus verknüpft ist, pflegen die liieroglyphischen 

 Inschriften auf die Darstellungen derselben Bezug zu nehmen; dies ist z. B. bei dem der Hathor geheiligten 

 Jlormyriis der Fall. Gewöhnlich sind die Wandgemälde der Grabkammern Bilder ohne Worte, die durch die 

 Lebendigkeit des Vortrags fui- sich selbst sprechen, während die Inschriften in dem gebräuchlichen Tenor ver- 

 laufen, d. h. den Verstorbenen in überschwenglichen Worten preisen, seine Stellung, Macht mid Reichthum loben, 

 das Besitzthum häufig ganz detaillirt aufzählen und bestimmte den Gottheiten der Unterwelt darzubringende Opfer 

 anordnen. Trotzdem möchte ich die Hoffnung nicht aufgeben, dass es noch gelingt, hieroglypliische Inschriften zu ent- 

 ziffern, die des Malopterurus Erwähnung thun, da er doch offenbar, wie die Abbildungen lehren, schon damals die 

 Aufmerksamkeit auf sich gezogen hatte und seine besonderen Eigenschaften gewiss nicht unerkannt geblieben sind. 



Ausser der oben angefiihrten, nicht ganz sicheren Bemerkung des Athen aeus sind bis in's Mittelalter 

 hinein nur spärhche Nachrichten über den Zitterwels vorhanden; bemerk enswerth erscheint darunter die Be- 

 schreibung des arabischen Arztes Abd-allatif^ aus Bagdad (12. Jahrb.), welcher auch die elektrische Wirkung 

 des Fisches treffend charakterisirt, imd im 17. Jahi'h. der Bericht des Jesuiten Godigno^, in dem die Beobach- 

 tung der Fischer erzählt wird, dass ein lebender Zitterwels zwischen bereits abgestorbene andere Fische gebracht, 

 sie wieder (durch die elektrische Reizung) lebend erscheinen Hesse. Nach der Erwähnung desselben durch 

 Adanson^ (1751) und Forskal* (1775) vei-gingen wiedermn Jahrzehnte, bevor misere Kenntniss des Fisches 

 sich erheblieh steigerte und sein grosses Verbreitmigsgebiet gleichzeitig festgestellt wurde. 



Nachdem ihn Tuckey^ (1816) im Congo aufgefunden hatte, beobachtete ihn Peters® im Zambezi mid. 

 seinen Nebenflüssen (1845). 



Doch ist dies, wie es scheint, der südhchste Punkt, wo der Zitterwels bisher angetroffen wurde. Es folgte 

 dann 1857 die klassische Monographie über ihn von Bilharz, welche den so lange vernachlässigten Fisch mit 

 einem Schlage zu dem (damals) bestgekannten unter den elektrischen Arten machte. 



Peters' Beobachtungen über den Zitterwels verdienen besonders hervorgehoben zu werden, weil aus 

 denselben die Berechtigung herzuleiten ist, an dieser Stelle von einem Maloptenirus eledricus als einheitlicher 

 Species zu sprechen, während andere Autoren, z. B. Murray, sowie der berühmte Fischkeuner Dr. Günther" 

 sich veranlasst sahen, die beobachteten Formen in melu-eren Species: 31. electriciis Lac, 31. beninensis 3Iurray^ 

 und 31. affinis Günther unterzubringen. Es dürfte genügen im Anschluss an Peters dieselben als Lokalvarietäten 

 aufzufassen und zu einer Species zu vereinigen, worauf weiter imten mit einigen Worten ziu-ückzukommen sein wird. 



1 Relation d'Egypte par Abd-Allatif, mödecin Arabe de Bagdad. Traduction de M. Silvestre de Sacy. Paris 1810. 

 - De Abassiniorum rebus deqne Aethiopiae patriarchis libri tres. Lugduni 1615. Der Zitterwels wird hier Toipedo genannt. 

 3 Reise nach Senegall übersetzt von Maetini. Brandenburg 177-3. S. 201. 



■* Descriptio animalium, quae itineri orientali observavit. Nach dem Tode Forskäl's von Niebuhes herausgegeben. Kopenhagen 1775. 

 5 Narrative of an Expedition to explore the river Zaire, usually called the Congo, in 1816. London 1818. 

 « Naturwissenschaftliche Reise nach Mossambique u. s. w. Zoologie IV. Flussfische. Berlin 1868, S. 41. — Monatsberichte der 

 Königl. Akad. d. W. zu Berlin. 1868, S. 121. — J. Müllers Archiv für Anat. u. Phys. 1845, S. 375. 



7 Catal. of the Fishes. Vol. V. p. 219. 220. 



8 The Edinburgh New Philosophical Journal. New Series 1855, Vol. II, p. 49. 379. — Vol. III, p. 188. 



