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Lebensw^eise und Vorkoramen des Malopterurus. 



Die augefülirten Berichte der Autoren ergeben, dass der Zitterwels einem grossen Tlieil der Flüsse des 

 centralen Theiles von Afrika eigen ist; er bevorzugt offenbar die wärmeren Gewässer und erscheint in diesen 

 besonders häufig, so z. B. in den Küsteuflüssen des tropischen AVest-Afrika. Von dieser Gegend, nämlich von 

 Creek-Town am Old-Calabar, war es, woher zuerst lebende Zitterwelse ihren Weg nach Eui-opa fanden und 

 zwar gebülirt der Rulim durch Ueberfiihrimg dieser Fische der Wissenschaft einen grossen Dienst erwiesen zu 

 haben, einer Dame mit Namen Mrs. Andersson, der Frau eines schottischen INIissionars daselbst. Der erste 

 unter ihrer hebevolleu Pflege nach Edinburgh in Prof. Goodsir's Hände gelangte Zitterwels hatte alsbald seine 

 Reise weiter nach Berhn fortzusetzen, mad am 13. August 1857 konnte bereits Hr. E. du Bois-Reymond der 

 Akademie der Wissenschaften die bahnbrechende Entdeckimg mittheilen, dass die Richtung des elektrischen 

 Stromes im Zitterwelsorgan vom Kopf zum Schwanz verläuft, d. h. die umgekehrte ist wie bei 

 den anderen elektrischen Fischen! 



Diu-ch die Feststellung dieser einen Thatsache wm-de also bereits im Jahre 1857 der wichtigste Grund- 

 stein für die jetzt von mir A^ertretene, anatomisch begründete Behauptung gelegt, dass es wenigstens zweierlei, 

 grundsätzlich verschiedene Kategorien elektrischer Organe giebt. 



Bei richtiger Pflege gelingt es, den Zitterwels für längere Zeit in der Gefangenschaft am Leben zu erhalten, 

 wie z. B. ein solcher Fisch, der im Sommer 1859 durch gütige Vermitteluug von Bence-Jones in London in 

 den Besitz des Hrn. E. du Bois-Reymond gelangte, trotz mannigfacher Verletzungen dm'ch die überstandene Reise 

 sich vollständig erholte imd bis zum Herbst 1864, d. h. über 5 Jahre, in BerUn lebte. Vielleicht hält Hr. 

 Babuchin in INIoskau Zitterwelse noch längere Zeit in semer Obhut, doch ist Genaueres darüber bisher nicht 

 in die Oeffentlichkeit gedi'ungen, wähi-eud Hr. E. du Bois-Reymoxd in seinen Abhandhmgen\ che gemachten 

 Erfaluamgen zum Nutz imd Frommen anderer Forscher ausführlich wiedergegeben hat. Indem ich auf diese 

 Quelle verweise, will ich mich hier darauf beschränken, derselben einige allgemeine Daten zu entnehmen. 



Der Fisch wurde, nachdem seine Verletzungen unter Anwendung eines l)eständigen Stromes frischen 

 Wassers ausgeheilt waren, in einem heizbaren Glastrog gehalten imd anfänglich mit Regen würmern später mit 

 Rindfleisch, in wurmförmige Streifen geschnitten^, gefüttert. Die geeignetste Temperatiu", welche der Zitterwels 

 am meisten zu lieben schien, wurde niedriger gefunden, wie angenommen war, nämlich 15° C. (anstatt der von 

 GooDSiR empfohlenen von 21.1° C). Um mehrere solcher Fische in demselben Trog zu halten, mussten sie 

 durch Gitter von einander gesondert werden, da sie sich gegenseitig lebhaft bekämpften; selbstverständlich ver- 

 trugen sie sich auch mit anderen Fischen nicht, sondern griffen sie mittelst ihrer elektrischen Waffen an und 

 tödteten die schwächeren imter ihnen. 



Noch in der Gefangenschaft machte sich die Vorhebe der Thiere füi- dunkle, geschützte Oertliehkeiten 

 geltend, wie sie solche in der Freiheit aufsuchen, imd veranlasste sie, sich an dem abgelegensten Theil des 

 Troges ihi-en Aufenthalt zu wählen. 



1 Gesammelte Abhandlungren. Bd. II. S. 604, 620. 



