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ihneu mit dem Aiifung der Nilschwelle zu finden sei. Er sagte ferner: „Alsdann treten in der Leibes- 

 höhle zwei rundliehe Körper auf von massiger Grösse, die man essen könnte mid die wie Hühnerfleisch (?) 

 schmeckten." Da auf den Ijesonderen Ausdruck bei solchen Geschmacksvergleichungen Nichts zu geben ist, 

 scheint es mir durchaus wahrscheinlich, dass mit diesen beiden Köi'pern, die man essen könne, die sich ent- 

 wickelnden Geschlechtsdrüsen (Ovarien oder Hoden) gemeint sind. 



Die an dem Berliner Fisch gemachten Beobachtungen lehren, dass die Weibchen so übermässig gross 

 nicht zu werden brauchen, um reife Eier zu entwickeln; denn das, wie erwähnt, an der Störung des Laichge- 

 schäftes zu Grmide gegangene Exemplar misst im Spiritus von der Schnauze zur Schwanzspitze nur 26.5 cm, 

 ist also als ein Zitterwels von mittlerer Grösse zu bezeichnen. Die Zeit seines Absterbens war der Monat 

 October (26.), sie kann aber, da der Fisch so lange in Gefangenschaft gehalten wurde, für die Verhältnisse 

 der Laichzeit im Freien nicht wohl verwerthet werden. 



Nehmen wir einmal die von den Fischern angegebene Zeit vorläufig als Thatsache hin, so lassen sich 

 noch eine ganze Reihe anderer Beobachtungen als stützende Momente anführen, dass sie die richtige sei; zu- 

 nächst diejenigen über das Vorkommen des Fisches überhaupt, wie sie oben auseinander gesetzt wurden, mid 

 dann auch die Art seines Fanges, 



Als Beginn der Nilschwelle figurirt der 21. Juni; es vergeht alsdann das Ende dieses Monats mid der 

 grösste Theil des nächsten, bevor ein bedeutenderes Steigen des Wassers erfolgt. Erst im Monat August wächst 

 er rapide, bis er am 25. Sejat. nominell den höchsten Stand erreicht. Selbstverständlich sind dies nur gleichsam 

 die officiellen Daten, zu welchen sich der Nilgott verpflichtet hat, seine Leistungen zu erfüllen; er hält die Termine 

 aber keineswegs so pünktlich ein und leistet bald mehr bald weniger, überfluthet Alles im überreichen Segen, 

 oder versorgt das Land kümmerlich. In beiden Fällen werden nicht selten zahlreiche Menschen das Opfer, 

 indem die hereinbrechenden Wasser ganze Dörfer ertränken, oder das ausbleibende Wasser den Anbau des 

 Bodens unmöglich macht, mid die Hungersnoth als unausbleibliche Folge unter der Bevölkerung wütliet. 



JNIit dem Beginn der Nilschwelle hat auch der Chamsinwind das Ende seiner Herrschaft erreicht, der 

 Nordwind macht sich schon zeitweise, wenn auch nicht anhaltend, geltend, mid die ganze Natur athmet wieder auf. 



Jetzt können sich die eingeengten Bewohner der Fluthen ausbreiten, das steigende Wasser eröffnet ihnen 

 täglich neue Territorien, die Mündungen der Canäle füllen sich, die abgelegenen Teiche und Lachen werden 

 gespeist, bis schliesslich mit dem höchsten Wasserstande weite, wellenschlagende Flächen kaum ahnen lassen, 

 dass sobald wieder grünende Saaten aus ihnen aufsteigen sollen. 



In dieser Zeit stehen den Fischen Laichplätze in unbeschränkter Ausdehnung zu Gebote, und die noch 

 hoch stehende Sonne erwärmt in den flachen, mit verhältnissmässig ruhigem Wasser gefüllten Becken darin 

 abgesetzten Laich kräftig zu sofortiger Entwickekmg. Die ausgeschlüpften Fischchen finden auf dem über- 

 schwemmten Ackerboden Nalirung, sie können am Ort ihrer Herkunft erstarken, sich an bewegteres Wasser 

 allmählich gewöhnen, und wenn der Nil zwei Monate später, d. h. in der zweiten Hälfte des Octobers ernstlich 

 zu fallen beginnt, suchen alte und junge Fische, dem Zuge des Wassers folgend, den Hauptstrom (El Bälir 

 kebii') wieder zu gewinnen. 



Mit dieser Anschauung stimmen die gemachten Beobachtungen recht gut überein. Sie vermag zu erklären, 

 warum die Zitterw^else plötzlich trotz der grossen Ausdelmung des Wassers bemerkenswerth häufig gefangen 

 werden; denn sie sind aus ihren Schlupfwinkeln aufgebrochen, um, in die Seitencauäle aufsteigend, die Laich- 

 plätze zu gewinnen. Bei diesen ungewöhnlichen Wanderungen fangen sie sich auch gelegentlich in den nackten, 

 am Grmide des Wasser flottirenden Haken der ausgelegten Grundleinen.^ 



Sie giebt ferner Aufsehluss darüber, warum der Zitterwels, wie mir Hr. Scitweinfurth berichtet, sich 

 mit dem Hochwasser selbst in dem abgelegenen Birke t-el-Kerun des Fayum eüistellt, wo er zu anderer Zeit felilt! 



Beim Fallen des Nils, also im October, wo die Fische von den Laichplätzen zm-ückkeln-end, aufs Neue 

 die gewohnten Schlupfwinkel aufsuchen, fallen sie wiederum den Nachstellmigen zahlreich zum Opfer. Aeltere 

 Brut, vielleicht schon fiü- ein Jahr in einem abgelegenen Tümpel, einem halbaufgetrockneten Canal abgesperrt, 

 wird befreit, und wandert, zuweilen noch zu Gesellschaften vereinigt, dem Bähi-kebii- zu. Solche Fische müssen 

 es gewesen sein, welche Hrn. Babuchin aus den Seitencanälen bei Girgeh zugebracht wmxlen. 



Wo die Stellen hegen, an denen die jungen Zitterwelse das Licht der Welt erblicken, wissen wir leider 

 noch gar nicht; wir sind daher auch hierin auf Vermuthimgen angewiesen. Hr. Babuchin will diese Plätze an 



1 Die Beschreibung dieser Fangmethode folgt in einem späteren Aufsatz über aegyptische Fischer sonst und jetzt. 



