Versuch eines Systemes der Alcijonaria. 7 



goi'gia Wright, bei Brithogorgia u. a. Auf diese Weise 

 kommen die Polypen alle in eine Ebene zu stehen und 

 jeder erhält in gleichem Maasse die von oben herab- 

 kommende Nahrung. 



Doch noch in anderer Weise kann eine Stütze für die 

 aufstrebende Colonie erlangt werden. Es können sich im 

 Mesoderm der Leibeswand des Polypen die Skelettheile 

 so verstärken, dass dieselbe eine starre Röhre darstellt. 

 Den Anfang dazu sehen wir schon bei Comnlaria, wo in 

 der Leibeswand sich Hornsubstanzen entwickeln, die der- 

 selben eine grössere Festigkeit geben. Am vollkommensten 

 tritt aber eine solche Festigung zu Tage bei Tubipoi-a, wo 

 die Spicula des Mesoderms mit einander in feste V^er- 

 bindung treten um das Mesoderm der Polypen, wie der 

 Stolonen zu soliden Röhren umzugestalten. Bei Ileliopora 

 endlich sehen wir krystallinische Kalkmasse in dem reich 

 entwickelten Coenenchym auftreten, welche die Colonie zu 

 einem massigen Corallenstock gestaltet. 



Ehie andere Reilie fortschreitender Entwicklung lässt 

 sich an den einzelnen Individuen der Colonieen verfolgen, 

 die mit dem Schutze der zarten Theile der Polj^^en, des 

 weichen Mundes und der Tentakeln verbunden ist. Diese 

 Einrichtungen lassen sicli nicht für die Unterscheidungen 

 der grossen Abtheilungen verwerthen, wohl aber für die 

 der Familien und Gattungen und ihre Stellung zu einander. 

 In den einfachsten Fällen contrahirt der Polyp, wenn er 

 nicht aus Nahrungsbedürfniss seine Tentakel ausbreitet und 

 die Mundscheibe fi-eilegt, den Körper und faltet die Ten- 

 takel über der eingesenkten Mundötfnung zusammen. Sind 

 die Tentakel an der abactinalen Seite noch bewehrt mit 

 Spicula, so können sie gegen äussere Angriffe schon durch 

 ihre Lage einen gewissen Schutz gewähren. Solche Ver- 

 hältnisse bieten die niedrig stehenden Famihen oder 

 Gattungen. Unter den Cornularidae die Rhizoxenia, An- 

 thelia, die Xenidae, unter den Scleraxonia viele Briaridae, 

 unter den Hola.vonia die Dasygorgidae. Einen Fortschritt 

 in der Schutzvorrichtung bieten viele Polypen, bei denen 

 unter der Tentakelbasis sich lange stachelartige Spicula 



