Ucber die Mescmbrianthemcn. 



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so sehr ähnlich sehen, dass sie nur ein geübtes Auge zu entdecken vermag: 

 An einer solchen Stelle fand Burchell auch ein Insekt, einen Gryllus, das 

 den Steinen in Form und Farbe so ausserordentlich glich, dass es sich nur durch 

 seine Bewegung bemerkbar machte. Durchschneiden wir einen derartigen 

 Pflanzenkörper mit dem Messer, so sehen wir am Rande auf allen Seiten eine 

 schmale, zusammenhängende, grüne Zone (Chloröphyllgewebe), während sich 

 im Innern das chlorophyllfreie, als Wasserspeicher dienende Gewebe vorfindet. 

 Die Blüten der Mesembrianthemum-Arten gehören zu den stattlichsten 

 und schönsten des Pflanzenreiches; sie stehen einzeln oder zu mehreren bei- 

 einander, sind gelb, weiss oder prächtig rot gefärbt, seidenartig glänzend und 

 oft von ansehnlicher Grösse. Zuweilen erscheinen sie in so grosser Menge, 

 dass sie den übrigen grünen Pflanzenkörper fast vollständig zudecken. Bei 

 den meisten Arten öffnen sich die Blüten am Vormittag, in voller Sonne. 

 Daher auch der Name: jAesr^ßpfa (mesembria) = Mittag und öfv&efiov (anthemon) 



Abb. I. Mesembrianthemum pubescens Haw. 



Blume, also „Mittagsblume". Andere Arten aber öffnen ihre Blüten erst 

 am Nachmittag, oder die Blüten bleiben während der ganzen Nacht geöffnet 

 (M. noctiflorum). Die Kapseln der Mesembrianthemum-Arten zeigen einen 

 sehr komplizierten und höchst interessanten Bau, worüber Berger interessante 

 Mitteilungen gibt. Hier sei nur erwähnt, dass die Deckel der einzelnen 

 Fruchtblätter sich beim Trocknen loslösen. An der Anheftungsstelle besitzen 

 sie zwei auf der Innenseite gerade oder bogenförmig verlaufende, stark hygro- 

 skopische Leisten. Die einzelnen Fächer werden durch je zwei pergamentartige 

 Scheidewände voneinander geschieden, welche in der Mitte des Deckels 

 stehen. Bei Regenwetter schwellen nun die hygroskopischen Leisten an, und 

 die Deckel biegen sich nach aussen. Dadurch wird die Kapsel geöffnet und 

 die Samen können durch die Kraft der herabfallenden Regentropfen fort- 

 geschleudert werden. Bei eintretender Trockenheit schliessen sich die Kapseln 

 wiederum. Dieser Vorgang kann sich bei jedem Regenwetter wiederholen. 

 Daneben gibt es allerdings auch Arten mit fleischigen Früchten, die sich nicht 

 öffnen. Hierher gehört z. B. das Mesembrianthemum edule, dessen Früchte 



