Ueber die Gattung Pristiophorus. 27 



HE. Das innere Skelet. 



Das knorplige Innen -Skelet der Selachier ist von dem aller 

 höheren Wirbelthiere in zwei Punkten prinzipiell verschieden: 



1. stellen sich in ihm niemals während der ganzen phylo- 

 genetischen und ontogenetischen Entwicklung echte Knochen- 

 bildungen ein. 



2. bildet sich ausschliesslich bei ihm eine besondere Art der 

 Verkalkung aus, indem sich auf seiner Oberfläche kleine polygonale 

 Kalkplättchen ausscheiden, welche, jedes selbstständig verkalkend, 

 eine harte Kalkkruste um die Knorpelstücke bilden. Ich schlage 

 für diese zuerst von Joh. Müller beobachtete Erscheinimg den 

 Namen ,,inkrusti rten Knorpel" vor, bis eine genauere Kenntniss 

 seiner Bildung eine schärfere Bezeichnung ermöglicht. 



Diese beiden Eigenthümlichkeiten, welche in der stammes- 

 geschichtlichen Entwicklung der Selachier constant sind, geben 

 diesem Stamme der Fische eine ausserordentlich selbstständige 

 Stellung unter den Wirbelthieren. Denn während sich bei den 

 übrigen im Allgemeinen höher organisirten Wirbelthieren gerade in 

 der Skeletbildung alle UebergäiiiM' von niedrigen und niedrigsten 

 DifTerenzirungen zu den höchsten verfolgen lassen, bleibt sich jene 

 Skeletbildung immer gleich und lässt von keinem Punkte ihrer 

 phylogenetischen Entwicklung ans einen Uebergan<j; in die höheren 

 Differenzirungen anderer Wirbelthierstämme erkennen. Wir kennen 

 bis heute keinen Selachier, welcher in den genannten Punkten eine 

 vermittelnde Stellung zu höheren Wirbelthieren einnähme. Ieh glaube 

 überhaupt, dass in der ganzen Klasse der Wirbelthiere kaum ein 

 anderer Stamm so selbstständig und unvermittelst dasteht, wie ge- 

 rade die Selachier 1 ). 



Während so in den allgemeinen Verhältnissen des Skelet- 

 baues der Selachier eine auffallende Gonstanz waltet, ist die äussere 

 Form des Skeletes und der einzelnen Stücke desselben ausser- 

 ordentlich variabel. Nicht nur ist zwischen verschiedenen Gruppen 

 die Mannigfaltigkeit eine sehr grosse, sondern auch innerhalb sehr 

 nahe verwandter Formen, ja bei derselben Art unterliegt die Form 

 und Lage der einzelnen Skelettheile oft sehr beträchtlichen 

 Schwankungen. Hierin zeigt sich, wie ich glaube, eine viel geringere 

 Constanz, als gewöhnlich angenommen wird. 



Der Knorpel ist auch zweifellos ein viel modulationsfähigeres 

 Gebilde als der Knochen, und so sind naturgemäss auch die 

 knorpeligen Skelettheile der Selachier viel variabler, als die 

 knöchernen Skelettheile höherer Wirbelthiere. Dies ist von den 



J ) Vergl. 0. Jaekel: Ueber Phaneropleuron , Hemictenodus und die 

 Stammesgeschichte der Dipnoer. Sitzwigs - Berichte d. Ges. naturf. Freunde, 

 Berlin 1889, p. 8. 



