Die Fauna von Kerguelensland. 141 



danken. Als älteste Gesteinsmasse fand sich ein dioriti- 

 sches Gestein, ihm folgten Ausbrüche von Trachytlaveu 

 und diesen Basaltlaven, welche Plateaux von über 2000' 

 bilden und in über 20 Lagern, successiven Ausflüssen ent- 

 sprechend, aufeinander folgen. An der Oberfläche jedes 

 Lagers hatte der Basalt bis zum nächstfolgenden Ausfluss 

 Zeit zu verwittern und Humus zu bilden. Seit dem letzten 

 Basaltausbruch haben die erodirenden Wasser tiefe Thäler 

 und Schluchten ausgefressen, die Fluthen ganze Felsen ab- 

 getragen. 



Das Alter der Insel reicht also in eine weitvergangene 

 Zeit zurück, nach Analogie anderer basaltischer Gegenden 

 vielleicht über die ältere Tertiärzeit. 



Nun finden wir im Westen der Insel ^ in Chrismas- 

 harbour, Cumberland-Bay, zwischen den Basaltlagern ver- 

 kieselte Baumstämme von bedeutendem Umfange und 

 Kohlenlager , welche auf eine frühere Baumvegetation 

 schliessen lassen, wie sie unter den jetzigen Verhältnissen 

 undenkbar ist. 



Gegenwärtig existiren weder Bäume noch Sträucher 

 auf der Insel, . trotzdem die Durchschnittstemperatur von 

 40 C. für die Entwicklung von solchen noch kein Hinder- 

 niss wäre. Dagegen Hessen die fast beständig herrschen- 

 den Weststürme, welche, von keiner schützenden NS strei- 

 chenden Gebirgskette aufgehalten oder abgelenkt werden, 

 keinen Baumwuchs aufkommen. Wir haben keinen Grund 

 zu der Vermuthuug, dass in früherer Zeit die allgemeinen 

 meteorologischen Verhältnisse andere waren, und sind des- 

 halb genöthigt anzunehmen, dass der Baumwuchs im Westen 

 der Insel dadurch ermöglicht war, dass das Land sich 

 weiter nach Westen ausdehnte und die Heftigkeit des an- 

 stürmenden Windes sei es durch die grössere Landmasse, 

 sei es durch senkrecht auf die Windrichtung liegende Berg- 

 rücken gebrochen und so der Vegetation ein Schutz ge- 

 boten wurde. So sehen wir in Feuerland und Südpata- 

 gonien, welche in noch südlicherer Breite als Kerguelens- 

 land liegen, unter dem Schutze hoher von Nord nach Süd 

 streichender Bergrücken eine reiche Waldvegetation sich 

 erheben. 



