4 2 4 SCIENCE PROGRESS 



Sociologie dont le grand inventeur Ernest Solvay venait de 

 decider la fondation a Bruxelles, Waxweiler s'efforca d'en faire 

 un veritable laboratoire de recherches sociologiques. II porta 

 ses soins a le doter, comme il eut fait pour un laboratoire de 

 sciences exactes, d'un materiel rigoureusement approprie 

 a son objet. La bibliotheque devait, naturellement, en etre 

 le principal outil. Mais il ne suffisait point, pour la constituer, 

 de reunir au hasard une collection de volumes traitant de 

 questions sociales. II importait, au contraire, pour que cet 

 outil offrit des facility replies aux recherches et rendit celles-ci 

 productives, que ces volumes enssent ete l'objet d'une selection 

 attentive. 



Cette necessite amena Waxweiler a passer en revue la 

 litterature des sciences sociales et des sciences connues, 

 d'en faire le triage, de la classifier. 



Ce fut sa premiere tache dans le nouvel institut. Elle lui 

 prit plusieurs annees d'un labeur ecrasant. Cet effort ne 

 fut pas vain. C'est en parcourant cette masse enorme de 

 documents, en la maniant, en l'annotant, en dominant ce vaste 

 horizon, qu'il entrevit la place de la sociologie dans le plan 

 general des connaissances. Peu a peu les contours de cette 

 science se dessinerent dans son esprit ; ses traits essentiels se 

 preciserent ; ses rapports avec les autres disciplines se degagerent 

 naturellement. " Dans le meme temps," ecrivait-il, " que cette 

 science s'obstine a ne pas murir, la matiere qu'elle doit dis- 

 cipliner apparait avec evidence ; bien plus, la place qu'elle 

 est appelee a occuper se cree toute seule par un arrangement 

 nouveau de la grande mosai'que des connaissances " (Esquisse 

 d'une Sociologie, p. 10). 



Cette place qui revenait de facon si evidente a la sociologie, 

 il la voyait dans le cadre de la biologie generale. 



Or, depuis plusieurs annees, un courant nouveau soulignait, 

 en biologie, l'importance des facteurs tenant au milieu, et 

 mettait en relief la facon dont ces facteurs influent sur la forme, 

 les organes, les fonctions, les manifestations psychiques de l'etre 

 vivant. De telle sorte que l'etude complete de celui-ci exige, 

 outre l'etude de sa forme exterieure, de sa structure interne, 

 des fonctions internes de son organisme, celle de la facon dont 

 il se comporte a l'egard du milieu auquel il appartient. L'etho- 

 logie est venue s'ajouter a la morphologie, Panatomie et la 

 physiologic 



