LA DOCTRINE SOCIOLOGIQUE DE WAXWEILER 425 



Waxweiler concut toute l'importance de cette notion du 

 milieu pour l'intelligence des phenomenes sociaux. Pour lui, 

 comme pour Robin, " toute idee d'etre organise vivant est 

 impossible si Ton ne prend en consideration l'idee du milieu " 

 (loc. cit., p. 23). 



Mais le milieu est une notion complexe qui comporte une 

 multiplicite d 'aspects. La commodite des recherches conduit 

 a distinguer du milieu physique, celui qui est constitue* par 

 les etres vivants. Le milieu physique groupe les conditions 

 g^ographiques, climateriques, d 'alimentation inorganique. Le 

 milieu vivant differe suivant qu'il comprend des etres d'especes 

 differentes ou de meme espece. Les phenomenes qui relevent 

 du premier repondent au besoin de se nourrir et affectent la 

 forme soit du predatisme, du parasitisme, de la symbiose ou 

 de l'elevage ; ou bien, ce sont des rapprochements entre des 

 etres d'especes differentes d'ou resultent un appui, une pro- 

 tection, une assistance : ainsi, des insectes divers se melent 

 aux expeditions predatrices des fourmis, des agglomerations de 

 plantes partagent des conditions communes d 'existence, ou 

 encore, des animaux sont domestiques par l'homme. 



Les rapports entre les etres de meme espece sont d'un 

 ordre different ; ils naissent de l'aptitude de reconnaitre ses 

 semblables, ou de l'afnnite specifique. Et ici ce peuvent etre des 

 rapprochements sexuels, des colonies d'organismes unicellulaires, 

 des organismes pluricellulaires, enfin, des rapports entre pluri- 

 cellulaires de meme espece. 



Ces derniers rapports, qui se presentent chez divers ani- 

 maux, sont surtout propres a l'espece humaine. Ils se different 

 d'une facon suffisamment nette dans 1 'ensemble de l'ethologie 

 organique, en general, et parmi les phenomenes d'afnnite 

 specifique, en particulier, pour qu'on soit Justine a en faire 

 l'objet d'une discipline separee. " La partie du milieu ainsi 

 detachee par la pensee, " dit Waxweiler," s'appelera le milieu 

 social ; celle des sciences biologiques qui en fera son domaine 

 sera l'ethologie sociale ou, puisque le mot existe deja, la 

 sociologie " {loc. cit., p. 62). 



Ainsi s'etablit la filiation de la sociologie dans le cadre de 

 la biologie generate . En delimitant dans celle-ci des realites 

 de plus en plus etroitement circonscrites, elle apparait en fin de 

 compte comme la science des phenomenes resultant des actions 

 reciproques des etres de meme espece. Posee sur ces assises 

 28 



