LA DOCTRINE SOCIOLOGIQUE DE WAXWEILER 427 



humaines qu'elle embrasse, deux poles solidaires, dont elle 

 £tudie les actions reciproques : d'une part, les adaptations 

 spontanees de l'individu aux conditions du milieu social, adap- 

 tations qui, devenant constantes, peuvent prendre le caractere 

 de veritables fonctions ; d 'autre part, les elaborations logiques 

 qui resultent du travail de l'esprit s'appliquant a ces 

 adaptations et a ces fonctions, et les organisant en systemes 

 d'imperatifs. 



L'objet assigne a la recherche sociologique lui impose une 

 methode propre. Ayant a surprendre des adaptations, a 

 suivre leurs variations en accord avec les conditions chan- 

 geantes du milieu, a. demeler les elaborations mentales qu'elles 

 suscitent, la sociologie ne saurait se borner, desormais, a 

 l'etude des aspects exterieurs de la vie sociale. II faut, au 

 contraire, qu'elle s 'attache a ses aspects internes et gen6tiques ; 

 qu'elle neglige la forme des phenomenes pour considerer leur 

 processus de formation. Et elle degagera aussi les phenomenes 

 des arrangements arbitraires concus sur des apparences, pour 

 mettre en relief le mecanisme de leurs enchainements successifs. 



Par-dessus tout, elle restera constamment en contact direct 

 avec l'individu. " Que la regie soit, en Sociologie," dit Wax- 

 weiler, " de se cramponner a l'individu agissant dans son 

 milieu social ; observer des activites plutot que des resultats 

 d'activites ; surprendre la vie dans ses manifestations agissantes ; 

 expliquer le passe par le present " (Loc. cit. p. 64). 



Son but essentiel etant de decouvrir des fonctions, cette 

 methode est appelee " fonctionnelle." 



La place assignee dans la science a la sociologie, de meme 

 que l'application qu'elle fait de la methode fonctionnelle, 

 mettent en relief sa portee la plus remarquable. 



Ethologie sociale, elle est desormais solidaire de la biologie 

 generate et des diffe>entes disciplines qui en ressortissent. 

 Elle n'est plus ni en dehors ni au-dessus d'elles, mais sur un 

 plan identique au leur. Apparentee de la sorte, il est impos- 

 sible qu'elle vive de son propre fonds ; leur collaboration lui est 

 indispensable ; elle a besoin de leurs apports. L'interpreta- 

 tion des diverses manifestations de la vie lui est un guide 

 ne'cessaire. 



