Die Verbreitung des Hamsters in Deutschland. 29 



und der Wald wieder mehr und mehr die Herrschaft in Mittel- und 

 Westeuropa gewann, zogen sich die empfindlicheren Arten der 

 erwähnten Steppenfauna nach Osteuropa zurück. Der gemeine 

 Hamster, welcher weniger empfindlich gegen kKmatische Aenderungen 

 war, begnügte sich damit, Ober-Italien und Frankreich zu verlassen, 

 sowie in Belgien ein wenig ostwärts sich zurückzuziehen. Ausserdem 

 darf man annehmen, dass seine Verbreitungsdistrikte in Deutschland 

 während der prähistorischen Waldperiode, als die vielgenannten 

 Urwälder Germaniens eine grosse Ausdehnung erlangt hatten, stark 

 eingeengt worden sind. 



Dass der Hamster damals nicht vollständig aus Deutschland 

 verschwunden, sondern in geeigneten, waldfreien Distrikten zurück- 

 geblieben ist, dafür sprechen die subfossilen Hamsterreste, welche 

 an manchen Orten gefunden werden. Ich besitze solche Hamster- 

 reste in grosser Zahl aus den Gypsbrüchen von Westeregeln (zwischen 

 Magdeburg und Halberstadt); die Fundumstände und der Erhaltungs- 

 zustand dieser Hamsterreste deuten darauf hin, dass sie einerseits 

 nicht von diluvialem Alter, andrerseits aber auch nicht recent sein 

 können. 



Die Annahme Hehn's^), dass der Hamster erst „mit der Völker- 

 wanderung oder mit dem Eindringen von Cultur und Strassen in 

 den dunklen Osten Europas in den Gesichtskreis der Culturvölker 

 des Westens getreten sei", ist durchaus unrichtig. Dagegen ist es 

 unzweifelhaft, dass der Hamster im Laufe der historischen Zeit mit 

 der Lichtung der Wälder und der Ausbreitung des Getreidebaus in 

 Deutschland wieder mehr und mehr an Terrain gewonnen hat^); 

 namentlich dürften seine heutigen Wohnbezirke im Norden der 

 Provinz Brandenburg (Priegnitz, Fehrbellin, Nauen etc.), in Mecklen- 

 burg-Strelitz und in den benachbarten Theilen Pommerns als solche 

 Gebiete zu betrachten sein, welche vom H. erst in historischer Zeit, 

 vielleicht erst im Laufe des letzten Jahrhunderts, occupiert sind. 

 Man darf vermuthen, dass er auch in anderen Gegenden gewisse 

 Erweiterungen seines Verbreitungsgebietes vollführt hat. Diejenigen 

 Gebiete Deutschlands, in denen er besonders häufig ist, scheinen 

 im Allgemeinen dieselben zu sein, welche er auch schon während 

 der diluvialen Steppenzeit bewohnt hat, also namentlich die Mitte 

 und der Süden der Provinz Sachsen und die angrenzenden Theile 

 von Thüringen. Hier dürfte er wohl auch während der prähistorischen 

 resp. frühhistorischen Waldperiode geeignete waldfreie Wohnplätze 

 gehabt und inne behalten haben. 



^) Vict. Hehn, Culturpflanzen und Haustbiere etc., 3. Aufl., Berlin 1877, 

 p. 409. 



2) Grade so, wie es neuerdings in manchen Gegenden Russlands geschehen ist. 

 Vergl meine Abhandlung über die geograph. Verbreitung der Säugethiere im 

 AVolga-Gebiete nach Modest Bogdanow in d. Berl. Zeitschr. f. Erdkunde, 1891, 

 Bd. 26, p. 319. 



