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CULTURE MARAÎCHÈRE 



Nous convenons tous de ceci, à savoir que l'année du jardinier ne 

 commence ni au premier janvier, ni au printemps; mais nous n'en 

 continuons pas moins à agir comme si nous étions convenus du con- 

 traire. Nous voulons à toute force que le jardinage commence après les 

 gelées et finisse au bout de l'été. C'est une idée que nous nous sommes 

 mise en tête, sans savoir pourquoi, que nous nourrissons religieusement 

 depuis des siècles, et dont nous n'entendons point démordre. Cepen- 

 dant, j'ai toujours ouï dire qu'erreur ne faisait pas compte, et par cela 

 même que, à mon avis, il y a erreur dans notre façon de conduire les 

 choses, je me crois le droit de protester et de réclamer. 



Toutes les fois que je me suis occupé des opérations de la grande 

 culture, j'ai consulté la nature, je l'ai copiée de mon mieux, soit que je 

 la comprisse, soit même que je ne la comprisse pas, et n'ai eu qu'à m'en 

 louer. Je ne vois donc pas pourquoi je ne m'adresserais point au même 

 guide en matière de petite culture ou de jardinage. Ce qui fait règle ou 

 loi d'un côté, doit faire règle ou loi aussi de l'autre côté. Eh bien , je 

 me demande d'abord ceci : 



— Est-ce que le bon Dieu sème presque toutes ses graines au prin- 

 temps ? 



Et la question faite, je regarde autour de moi et m'aperçois que non. 

 Je suis forcé de reconnaître qu'il les sème au contraire dans le courant 

 de l'été et en automne. 



Je me demande ensuite pourquoi les jardiniers ne s'y prennent point 

 comme le bon Dieu, et je crois entendre les plus vieux me répondre 

 d'un air de dédain qu'ils ont de la théorie par-dessus les épaules et 

 qu'ils s'en tiennent à la pratique. 



Pour mon compte, je trouve que la bonne et vraie pratique nous est 

 enseignée par la nature, et c'est là que j'aime à l'étudier. Que si vous 

 me demandez pourquoi elle fait ceci, pourquoi elle fait cela, quelles 

 sont ses raisons, je ne me charge point de donner réponse à tout. Je 

 m'empare du fait d'abord, puis je l'explique tant bien que mal ou ne 

 l'explique pas. De ce que nous n'avons point la raison des choses, il ne 

 suit pas qu'on doive absolument les dédaigner. Si l'on savait tout, 

 le monde s'ennuierait et les savants bâilleraient. La vie est une 

 recherche continuelle et la science une grande curieuse que l'on 

 dédommage de ses peines et des imporlunités de laquelle on se débar- 

 rasse en soulevant de loin en loin un très-petit coin du rideau qui 



