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un mot, sans le moins du monde empiéter sur un domaine qui ne 

 m'appartient pas. Je connaissais cette substance de réputalion, et celte 

 réputation n'était pas des meilleures, puisqu'on l'employait à noircir 

 des engrais frelatés sur le marché de Nantes, engrais que l'on vendait 

 ensuite sous le nom de noir animal ; mais j'ignorais qu'en goudronnant 

 des murs d'espaliers et des treillages, on pût en éloigner les araignées 

 et d'autres insectes plus nuisibles. Toutefois, je vous ferai remarquer 

 que le goudron ordinaire du commerce passe pour jouir de propriétés 

 qui s'en rapprochent beaucoup. Ainsi, je sais des gens qui, pour se 

 débarrasser des charançons qui infestent les greniers et attaquent les 

 provisions, recommandent d'enduire les murs de ces greniers de gou- 

 dron fondu, à une hauteur de 50 centimètres environ. Mais comme 

 entre les deux goudrons il n'y a réellement qu'une ressemblance de 

 nom, il est à supposer que s'ils arrivent au même résultat, ce n'est 

 point par la même voie. Le goudron de houille doit agir par son odeur 

 d'huile de schiste, huile très-funeste aux insectes, mais en même 

 temps aussi très-funeste aux végétaux. Reste à savoir si en l'affaiblis- 

 sant d'une manière quelconque ou en l'employant à de très-faibles 

 doses, on viendrait à bout des petits animaux sans nuire aux plantes. 

 Reste à savoir aussi, d'un autre côté, si le goudron de houille mêlé 

 dans de faibles proportions à nos engrais, ne nous rendrait pas des 

 services. C'est déjà beaucoup de savoir qu'un simple enduit de cette 

 substance a eu de bons effets sur des arbres ; il n'y aurait pas de raison 

 pour que ces bons effets ne se produisissent pas avec la même énergie 

 en faveur des légumes. C'est à essayer. 



Avant d'en finir avec cette chronique maraîchère, il me paraît utile 

 d'appeler votre attention sur une explication nouvelle des effets que 

 produisent les binages en temps de sécheresse. Vous connaissez le 

 proverbe : — Un binage vaut un arrosage ; — mais tout le monde ne 

 le connaît pas, et la preuve, c'est que quantité de jardiniers négli- 

 gent, cette opération, uniquement parce qu'ils ne s'en rendent pas 

 compte. Quand la terre est sèche et que le soleil brille , ils hésitent 

 presque toujours à remuer la terre, et cette hésitation vient de ce 

 qu'ils ont peur de brûler les racines de leurs légumes. On a invoqué 

 des raisons pour les convaincre ; on leur a dit que la terre remuée 

 offrait des aspérités très-favorables à la condensation de la vapeur 

 d'eau atmosphérique pendant la nuit. C'était un peu trop savant, et ils 

 ont secoué la tête en signe de doute. On leur a dit encore que la terre 

 non remuée perdait son humidité plus vite que l'autre, parce que plus 

 les particules sont serrées, plus il y a sympathie entre elles et mieux 

 l'effet de la capillarité se produit. Quand, ajoutait-on, lhumidité qui 

 se trouve dans la couche supérieure d'un sol tassé est évaporée par le 

 soleil, cette couche, devenue sèche, emprunte de l'humidité nouvelle à 



