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IvLOPSTOCKIA CERIFERA OU PALMIER A CIRE. 



Ce superbe palmier que l'on a longtemps confondu avec le Ccroxylon 

 undicola, découvert par Al de IJumboldt, et décrit par Kunlli dans 

 le Sinopsis planlarum, a élé trouvé pour la première fois par MM. Lin- 

 den cl Funck dans leurs explorations scientifiques au Venezuela et 

 dans la Nouvelle-Grenade. Ces messieurs le remarquèrent d'abord sur 

 la Silla de Caracas, une des plus liantes cimes de la chaîne qui longe le 

 littoral du Venezuela, où il croit à une élé\alion de 7,000 pieds au- 

 dessus du niveau de la mer, entre la végétation de la région tempérée- 

 froide caractérisée par les Be far ici ledifolia, B. cjlauca, Weimannia 

 pubescens, Gaultheria odorata et la végétation de la région froide, 

 représentée dans celle partie du pays par les Trixis neroifolia , 

 Gaylussaccia, Hedyotis, Gardoquia, etc. 



Plus tard, ces naturalistes le retrouvèrent en grand nombre, entre 

 f> et 7,000 pieds de bailleur, lout le long de celle chaîne, et principa- 

 lement à la colonie Tavar, entre Caracas et la vallée d'Aragua, au •mi- 

 lieu de magnifiques forèls de Ccdrcla odorata, Podocarpus , Purdia- 

 nus, Torreya Humboldtiana , à'Aguacatiers sauvages et de Styrax. 

 Partout ce beau palmier domine les plus grands arbres. Son slipe, qui 

 atteint souvent 200 pieds de bailleur, s'élance comme une colonne du 

 centre des forêts, pour aller déployer ses immenses frondes au-dessus 

 des cimes les plus élevées. Rien de plus grandiose, rien de plus impo- 

 sant que ce géant des forêts, surtout quand autour de lui une partie 

 des arbres a disparu sous la hache du planteur, et qu'il apparaît ainsi 

 seul, isolé, avec son gigantesque chapiteau de frondes dont la silhouette 

 se dessine sur le ciel embrasé des tropiques. La face inférieure de ses 

 feuilles ainsi que toute la surface de son slipe sont recouverts d'une 

 poussière fine et blanchâtre sécrétée par l'épidémie de ces organes. 

 Celte poussière, qui atteint jusqu'à un millimètre d'épaisseur autour 

 du slipe, s'enlève facilement au moyen d'un couteau de bois et, placée 

 sur le feu, elle se fond en une cire bleuâtre d'une très-bonne qualité. 

 Les premières graines qui ont germé en Europe y ont été envoyées par 

 MM. Lindcn el Funck, qui introduisirent aussi en Belgique plusieurs 

 pieds vivants. Aujourd'hui ce Palmier commence à devenir rare dans 

 nos serres, tandis que le Cerùxylon ferruginum, également découvert 

 el introduit par les mêmes voyageurs quelques années plus lard, se 



