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circonstance, nous devons faire la part des temps exceptionnels que 

 nous venons de traverser; l'eau a été si rare, le jardinage a tant souffert, 

 que le découragement a pu mettre les jardiniers de mauvaise humeur. 

 On ne se soucie pas de soumettre à l'appréciation d'un public parfois 

 sévère, des produits défectueux. Mais est-ce bien le seul motif d'absten- 

 tion des maraîchers de la localité ? Nous ne le pensons pas. Alors même 

 que les légumes auraient été favorisés par un temps convenable, il y a 

 lieu de croire qu'il eût été difficile de secouer l'apathie des cultivateurs 

 de profession. A Namur, comme dans un grand nombre de localités, le 

 maraîcher ne voit dans les organisateurs d'un concours que des théori- 

 ciens indignes de lui ; il s'imagine avoir atteint la perfection et n'entend 

 pas se soumettre à la critique; il se renferme dans sa routine de plu- 

 sieurs siècles et ne veut pas en sortir; il n'admet pas les nouveautés, il 

 les repousse avant même de les connaître, sous prétexte qu'il n'y a 

 rien, qu'il ne peut rien y avoir de supérieur aux espèces et variétés 

 communes. Plusieurs fois déjà, la commission d'organisation a essayé 

 de stimuler l'activité, d'éveiller l'amour-propre des jardiniers iiamu- 

 rois, mais toujours inutilement. Il y aurait peut-être un moyen d'y 

 réussir : ce serait d'appeler d'autres cultivateurs, appartenant à des 

 pays moins favorisés, à prendre part aux expositions de légumes, de 

 porter un défi et de donner à ce défi toute la publicité possible. Il ne 

 s'agit pas d'établir la lutte entre les maraîchers de Malines, de Gand, 

 de Bruxelles, de Liège et ceux de Namur, car on trouverait des pré- 

 textes pour ne pas l'engager; il s'agit tout bonnement d'inviter les vil- 

 lageois de l'Ardenne à entrer en lice avec les jardiniers namurois. Il y 

 aurait là de quoi nécessairement piquer la curiosité du public, froisser 

 les dédaigneux et mettre la routine de l'endroit en demeure de prouver 

 sa supériorité. Vraisemblablement, elle ne résisterait pas à ce défi; 

 elle l'accepterait avec l'assurance d'en sortir victorieuse. Nous ne dési- 

 rons que cela. 



Bien que nous ne soyons encore qu'au mois d'août, il nous paraît 

 utile d'appeler l'attention de nos lecteurs sur une culture de la fin de 

 l'automne qui n'est pas sans importance en Belgique. Quand la produc- 

 tion des endives cesse, il est d'usage chez les maraîchers de Bruxelles 

 de préparer les chicorées à étuver. A cet effet, ils prennent la chicorée 

 à racines, la plantent de façon à incliner chaque plant, la couvrent de 

 sable et même de fumier, pour mieux la forcer. Celle culture, très-peu 

 répandue, donne d'excellents résultats et mérite d'être propagée. 



