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ces plateaux élevés et ces crêtes escarpées qu'au péril de sa vie. 



La description que nous en avions lue et le souvenir qui nous en 

 était resté, fit que notre attention se porta particulièrement sur ce genre 

 de plantes, pendant notre première excursion sur le Cerro de Avila et 

 la Silla de Caracas (1). Notre attente ne fut pas longtemps en suspens; 

 arrivés à une élévation de 5,000 pieds, nous eûmes la satisfaction de 

 rencontrer la première plante en fleurs : c'était le Bejaria glanca qui 

 se présenta à nous sous la forme d'un petit arbre de la dimension de nos 

 Grenadiers. Son bois était dur et grisâtre; ses feuilles, d'un vert pâle 

 luisant sur la face supérieure et glauques sur la face inférieure, nous 

 rappelèrent l'Olivier que nous avions vu, quelque temps auparavant, 

 dans le midi de l'Espagne; mais chacun de ses rameaux et minuscules 

 se terminait par un grand bouquet de fleurs roses d'une fraîcheur et 

 d'une élégance rare. Cette espèce se montre encore jusqu'à 6,000 pieds 

 d'élévation. A mesure que la hauteur de la station augmente, la plante 

 devient plus petite et finit par se transformer en un petit arbrisseau 

 dont les branches retombent vers le sol. La terre dans laquelle elle 

 croît naturellement est argileuse et compacle. Ses voisins les plus immé- 

 diats sont les Weinmannia pnbescens, les Gaultheria odorata, G. coc- 

 cinea et bractescens, ainsi que plusieurs jolies Melastomes, entre autres 

 le Monochaelum umbellatum, dont les branches flexibles s'abaissent 

 vers le sol sous le poids de leurs nombreuses et grandes fleurs roses 

 pourpres. Jamais il ne croît dans les forêts à haute futaie, souvent entre 

 la basse futaie, mais de préférence isolé ou sur les bords de ces petiles 

 forêts caractérisées par les Weinmannia. 



A sa limite supérieure apparaît le Bejaria ledifolia, ainsi nommé à 

 cause de la ressemblance de ses feuilles avec celles des Lednm, moins 

 la couleur glauque de la face inférieure de ces organes qui sont 

 1res -serrés et dressés vers le haut des rameaux. Les fleurs de ce 

 Bejaria sont d'un rouge très-vif, très-glutineuses, à moitié ouvertes et 

 disposées en une espèce de corymbe. La plante forme un arbrisseau 

 sans tige réelle; celle-ci se sépare, à partir du sol, eu branches nom- 

 breuses qui atteignent jusqu'à un mètre de hauteur. Elle tapisse le 

 versant méridional de la Silla de Caracas jusqu'à 8,000 pieds d'éléva- 

 tion. Tandis que le B. glanca croît dans un sol compacte, celle-ci 

 semble se plaire, de préférence, dans un sol léger recouvert d'humus. 



(1) Deux pies de 6 et 8000 pieds de hauteur, situés entre La Guayra et Caracas. 



