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s'ajouter des méthodes récentes, qu'il serait curieux «le comparer. Des esprits 

 novateurs onl essayé d'autres moyens de conduire les arbres, et ont préconisé 

 avec enthousiasme ces systèmes adoptés par les uns, repoussés par les autres. 

 Autrefois, la formation d'un espalier exigeait de longues années : la serpette jouait 

 un grand rôle et les branches subissaient des amputations répétées. Notre géné- 

 ration pressée de jouir s'esl demandé si ces entraves, si celle lenteur étaient né- 

 cessaires, et on a proclamé que, loin de s'opposer aux emportements de la sève 

 et de faire impitoyablement la guerre aux rameaux exubérants, il fallait profiler 

 de cel excès de vigueur et ménager ces gourmands indisciplinés, afin de donner 

 en peu d'années à l'arbre l'étendue que l'ancienne méthode ne l'eût, laissé acquérir 

 que peu à peu. Plus île serpette, plus d'amputations sévères: le pincement des 

 rameaux dans leur première jeunesse (t), la cassure de quelques-uns d'entre eux 

 furent proclamés désormais suffisants pour assurer à l'espalier une forme régu- 

 lière, et pour rabattre la sève dans ses écarts les plus impardonnables. — L'élan 

 était donné, et l'on a vu paraître les écrits et les systèmes particuliers de MM. La- 

 chaume, Hardy, l'abbé Dupuy, Choppiu, Lepère. etc. 



Cependant, un amateur de notre département qui, depuis de longues années , 

 dirige avec passion un espalier magnifique, M. Lefèvre, de Grand-Camp , près 

 Bernay, se livrait de son côté à des observations suivies et contrôlait les théories 

 exposées dans les livres de jardinage les plus accrédités. Après avoir longtemps 

 appliqué les méthodes reçues, l'étude attentive des phénomènes de végétation 

 l'ont amené à une méthode particulière que, depuis sept années, il pratique exclu- 

 sivement. Si l'on juge de celte méthode par ses résultats, elle doit être excellente : 

 car les espaliers de M. Lefèvre jouissent, à plusieurs lieues à la ronde, d'une véri- 

 table célébrité, par leur végétation vigoureuse et par leurs fruits exlraordinaire- 

 menl beaux et nombreux. 



Dans une préface fort spirituelle, l'auteur s'excuse d'avoir déposé la serpette 

 pour la plume, et d'avoir ainsi cédé aux instances d'amateurs éclairés, qui, après 

 avoir visité ses espaliers, l'ont pressé de livrer sa méthode au public. Il indique 

 ensuite la division de son livre, qui traite : t° de la taille des arbres en espalier ; 

 2" de la conduite des pépinières. 



La méthode de l'auteur peut se résumer par ces mots que nous lisons à la fin 

 de l'un de ses chapitres : « L'arbre qui sera le moins mutilé aura toujours la plus 

 belle végétation. Heureux l'arbre qui ne tombe point sous la main de l'homme! » 

 M. Lefèvre condamne l'ancienne disposition des arbres d'espalier en V : il préfère 

 les palmelles à une seule tige verticale, et il en fait partir des branches toutes 

 horizontales. Sur ces branches latérales, il ne laisse pousser de rameaux qu'en 

 dessous : il s'oppose à la croissance de tous les bourgeons qui viennent en devant 

 ou à la partie supérieure des branches. Il ne s'agit pas de couper les pousses trop 

 vigoureuses; il s'agit, au contraire, de s'opposer à leur apparition. Pour cela, il 

 aveugle les yeux qui. placés sur le côté supérieur des branches horizontales, don- 

 neraient naissance à des rameaux difficiles à modérer : les bourgeons placés en 

 dessous des branches, du côté de la terre, sont seuls conservés, parce que jamais 

 ils ne poussent trop fort- Avec ce procédé, plus d'amputation, plus de pincement : 

 la sève ne s'emporte jamais. Dans la méthode de M. Lefèvre, la taille et le pince- 

 ment ne servent plus à faire disparaître les rameaux trop vigoureux; ils servent, 

 au contraire, à fortifier les rameaux trop faibles. Les expériences que l'auteur a 

 répétées sur les effets du pincement seront lues avec intérêt par les physiolo- 

 gistes : elles jettent une lumière nouvelle sur la marche et la distribution de la 

 sève dans l'organisation des végétaux. Mais si, par ce côté, le petit livre de M. Le- 

 fèvre est de nature à être consulté par les botanistes, il s'adresse tout entier aux 

 horticulteurs dont la curiosité sera assurément piquée par les données neuves et 

 les aperçus originaux qui constituent celte mélhode. 



R. B. 



(1) L'opération dont il est ici question a été parfaitement traitée par M. Picol- 

 Amelle. horticulteur, à Aincourt, près Magny (Seine-et-Oise), dans la deuxième 

 édition d'un ouvrage qu'il a publié le 10 mai INoo, et qui a pour titre : Pratique 

 raisonnee de l'A rboricullurc. [ Note de l'éditeur. ) 



