- 14 — 



lui qui devrait jeter les races nouvelles dons la circulation, tandis qu'il 

 est souvent le dernier à les recevoir; en un mot, il devrait être le re- 

 morqueur, tandis que nous sommes forcé de le remorquer. Voilà de 

 dures et tristes vérités, mais enfin ce sont des vérités, et il est bon 

 qu'elles se produisent. 



Est-ce à dire que les maraîchers, en général, sont rebelles à toute 

 innovation? Non, nous en connaissons, même parmi les anciens, qui 

 accueillent assez volontiers les observations qu'on leur adresse et ne 

 demanderaient peut-être pas mieux que de marcher avec leur époque. 

 Mais où donc leur a-l-on jalonné la route à suivre? En Belgique vous 

 avez ouvert des écoles aux fils des cultivateurs; vous avez ouvert des 

 conférences aux instituteurs primaires; vous avez donné rendez-vous 

 aux jardiniers pour leur enseigner la taille des arbres; vous n'avez 

 rien négligé pour propager l'étude et le goût des plantes d'ornement; 

 mais vous avez oublié le maraîcher. Nous nous trompons, vous ne 

 l'avez pas oublié tout à fait; vous l'avez enrôlé dans quelqe.es sociétés 

 horticoles et invité «à prendre pari aux expositions. C'est bien, malheu- 

 reusement ce n'est point assez. Là, sans doute, ils peuvent voir et 

 voient en effet des produits qu'ils ne connaissent pas. Si ces produits 

 sont convenablement étiquetés, ce qui n'arrive pas toujours, ils peu- 

 vent se renseigner et s'instruire dans certaines limites. C'est bien 

 encore, c'est un premier pas, mais l'étiquette ne mentionne point les 

 qualités des légumes; elle ne dit pas pourquoi ceux-ci sont préférables 

 à ceux-là, quels terrains leur conviennent, quels terrains leur sont 

 contraires. Une étiquette n'est point une démonstration; elle est trop 

 laconique. 



Ceci nous rappelle la dernière exposition horticole de Namur. Il y 

 avait là, sur une grande table, au milieu de légumes divers, deux ou 

 trois échantillons du pâtisson jaune et quelques tiges de la létragonie 

 étalée. — Une jardinière , qui passait, s'arrêta court devant les pâtis- 

 sons et s'écria avec une sorte de joie : — Tiens, voilà des artichauts de 

 Jérusalem, une excellente chose, ma foi, et qui se vendait bien ; nous 

 les avons cultivés autrefois, il y a une dizaine d'années, mais depuis 



lors, nous avons perdu la graine Où pourrait-on s'en procurer? 



— Une pareille question est presque incroyable. Parce que, peut-être, 

 il n'y a point de graines de pâtisson à Namur, on ne suppose point 

 qu'il puisse y en avoir ailleurs, soit à Bruxelles, soit à Liège. 



La même personne fait quelques pas en avant et demande : — Quel es! 

 donc ce légume qui a des feuilles comme les épinards? — C'est la létra- 

 gonie. — Comment la cullive-l-on? Ça demande-t-il autant d'eau et ça 

 craint-il autant les grandes sécheresses que l'épinard? La graine est- 

 elle chère? le produit est-il fort? Enfin, c'était des questions à n'en pas 

 finir, et l'étiquette ne pouvait que répondre : Tétragonie étalée. 



