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CMtnaafer (Ker), figuré dans le Bot. Mag., pi. 4979. — Famille 

 des Scitaminées. — Monandrie Monogynie. 



Celle plante est originaire de Sierra-Leone, où elle jouit d'une grande 

 réputation comme étant souveraine pour combattre les nausées; les 

 indigènes emploient à cet effet les tiges qu'ils pèlent après en avoir 

 enlevé les feuilles. Ces tiges que l'on mange crues ont une saveur ana- 

 logue à celle de noire Oxalis Acetosella. A part ses vertus médicinales, 

 le Costus a fer est une plante ornementale à grandes feuilles luisantes, 

 d'un vert foncé et à tiges terminées par un bouquet de feuilles d'où sort 

 un gros pompon d'écaillés vertes bordées de blanc protégeant de 

 grandes fleurs blanches. La floraison a lieu en septembre, dans la 

 serre chaude. 



Les tiges du Costus afer sont rapprochées en groupe, hautes de GO à 

 l'j centimètres, érigées, simples, entourées dans toute leur étendue par 

 les longues gaines des pétioles; feuilles longues de 12 à 15 centimètres, 

 ovées-elliptiques, étroitement acuminées, costées, striées de quelques 

 minces nervures presque parallèles à la nervure médiane. Le sommet 

 de la tige porte une couronne de feuilles passant graduellement dans 

 les larges et obtuses écailles qui forment l'épi ovale-globuleux de fleurs. 

 Calice membraneux en forme d'entonnoir, à trois lobes très obtus. 

 Corolle blanche teintée de jaune ; limbe externe à trois segments oblongs, 

 dont un plus grand que les deux autres ; limbe interne réduit à un ample 

 segment érigé, roulé en cornet, cunéiforme, à sommet étalé, aigu, ir- 

 régulièrement lobé et lacinié. Filets larges, pétaloïdes. Anthères larges, 

 insérées sous le sommet du filet, oblongues et présentant une cavité ou 

 sillon dans lequel se loge le style allongé et filiforme ; stigmate pres- 

 que réniforme ou en éventail lorsqu'il est vu de face et admirablement 

 frangé; on remarque sur le dos un appendice bifide parallèle au 

 stigmate. 



Celte belle espèce a élé récemment réintroduite dans les serres du 

 Jardin royal de Kew, où elle fleurit en automne; les tiges herbacées 

 meurent ensuite et sont suivies au printemps par de nouvelles tiges. 

 Pendant celle époque de repos on tiendra le Costus ainsi que ses con- 

 génères à peu près à sec ; les arrosements ne commenceront qu'en mars 

 ou avril et seront ensuite prodigués durant la belle saison. Il leur 

 faut en même temps un sol riche, beaucoup de chaleur et des pots 

 assez grands où ils puissent bien étendre leurs racines. 



