Marginalien zur Geschichte der polygraphischen Erfindung'en. 303 



xylo graphischen Weiss schnitt, bei welchem die zu drucken- 

 den Striche oder Schatten nicht er st vo r gezeichnet und dann 

 so ausgeschnitten werden, dass sie erhaben stehen bleiben, sondern 

 bei welchem der ganze Holzstock mit einem schwarzen, aus Wachs 

 und Kienruss gemengten Grund überzogen wird, aus welchem man die 

 Lichter mittelst des Messers oder Stichels heraushebt i)- 



Die Neuzeit verdankt die Methode des Schnittes aus schwarzem 

 Grunde dem Wiedererwecker des Holzschnittes: Thomas Bewick, 

 dessen Arbeiten bei ihrem Erscheinen die allgemeinste Bewunderung 

 erregten. — Die Holzschneidekunst, welche im XV. und XVI. Jahr- 

 hundert einen so hohen Grad von Vollkommenheit erreicht hatte, 

 musste in dem Laufe der Dinge endlich einer anderen Erfindung, 

 nämlich der Kupferstecherkunst, weichen. Alles was früher in Holz 

 geschnitten wurde, ward nunmehr, von den Landkarten an bis zu 

 historischen Gegenständen, in Kupfer gestochen, dadurch begann die 

 Kunst des Holzschnittes rascher und rascher zu sinken, so dass im 

 ersten Viertel des XVH. Jahrhunderts die Xylographien schon sehr 

 mittelmässig wurden und der Holzschnitt später nur noch für Anfangs- 

 buchstaben, Leisten und Finalstöcke und zuletzt, und zwar auf die 

 elendeste Weise, nur für die ordinärsten Ausgaben von Volksbüchern 

 (z. B. der Haimonskinder, der Melusina, Genofeva u. s. w.) verwendet 

 wurde. 



Nach so langen trübseligen Zeiten trat am Schlüsse des vorigen 

 Jahrhunderts der genannte Thomas Bewick mit seinen Holzschnitten 

 wie eine Art von Erscheinung hervor; man konnte seines Lobes nicht 

 satt werden und seine „History of Quadrupecls" , die mit achtzig 

 Holzschnitten geziert war, erlebte binnen einem Jahre nicht weniger 

 als fünf Ausgaben 2). Er wich aber bald von der gewöhnlichen Manier, 

 nur die vorgezeichneten Striche auszuschneiden ab; begann, be- 

 sonders an dunklen Stellen , gleich aus dem schwarzen Grund zu 

 schneiden und gelangte auf diese Weise allmählich dahin, mittelst 

 gleicher Strichzüge ganze Tonlagen zu schneiden, wodurch er seine 

 Holzschnitte der Wirkung eines Kupferstiches näher brachte. Dieser 



^^ über diese Art von Technik des Holzschnittes findet man in keinem der Werke 

 über die vervielfältigenden Künste etwas erw.ähnt, wesshalb die hier ang-efiihrten 

 Bemerkungen um so mehr an ihrem Platz sein dürften. 



2) Seine History of british birds (Newcastle and London 1798, 8") erregte ebenfalls 

 grosses Aufsehen und grosse Theilnahme. 



