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die wir Kräfte nennen, und mit denen wir, und zwar wie die Erfah- 

 rung lehrt mit gutem Erfolge, schalten, als ob sie die reellen Ursa- 

 chen der Bewegungen wären : sie existiren thatsächlich in unserer 

 Gedankenwelt und haben dort ihre volle Berechtigung, ob sie auch 

 existiren würden , wenn es nie ein denkendes Wesen gegeben hätte, 

 das ist eine Frage, die der Mensch nicht entscheiden kann, weil 

 es eben ausserhalb seiner Gedankenwelt keine Erkenntniss für ihn 

 gibt. Alle Naturforschung läuft darauf hinaus, das unmittelbar sinn- 

 lich Wahrnehmbare zu erfassen, sich dasjenige, welches der unmit- 

 telbaren sinnlichen Wahrnehmung durch seine räumlichen oder zeit- 

 lichen Dimensionen entzogen ist, durch Instrumente, durch Versuche 

 und durch Induction aufzuschliessen , und endlich unter sämmtlichen 

 Erscheinungen einen Zusammenhang herzustellen, der mit unseren 

 Denkgesetzen im Einklänge ist. Von diesem Standpunkte aus und nur 

 von diesem glaube ich Newto n"s Zweifel über die in die Ferne wir- 

 kende Anziehungskraft betrachten zu dürfen. Er hat durch die That 

 gezeigt, wie sehr er die Nothwendigkeit einsah, sein Gesetz so zu 

 formuliren, wie er es gethan hat, denn nur so konnte es als der un- 

 mittelbare Ausdruck der Thatsachen erscheinen; aber er ging weiter, 

 er wollte sich die von ihm logisch abstrahirten Kräfte vorstellen und 

 hier stiess er auf Schwierigkeiten. Wir stellen uns mit vollkommener 

 Deutlichkeit Dinge und Bewegungen vor, auch wenn sie vermöge 

 ihrer Dimensionen oder aus andei-en Gründen unserer Sinneswelt ent- 

 rückt sind; denn für die Vorstellungen von Dingen und von Bewe- 

 gungen ist das Material stets in dem Schatze unserer Sinnenwelt vor- 

 handen und es bedarf nur des construirenden Verstandes , um die 

 Vorstellung selbst zu entwerfen und aufzubauen. Wir stellen uns die 

 Bewegung der Lufltheilchen im Schall, die Bewegung der Äther- 

 theilchen im Lichte vor ohne wesentliche Schwierigkeiten, das 

 Material ist dafür vorhanden, wir kennen Massen, grosse und kleine, 

 Vk'ir kennen ihre Bewegungen, wir brauchen in unserem Geiste nur 

 die letzteren in die entsprechende Form zu bringen und von den 

 räumlichen und zeitlichen Dimensionen zu abstrahiren, so ist alles in 

 Ordnung. Anders verhält es sich mit den Kräften. Die Kräfte kennen 

 wir nur als Abstractionen unseres Geisfes, als Abstractionen aus den 

 Veränderungen, welche unser Ich fortwährend durch die Aussenwelt 

 erleidet, und wir besitzen desshalb kein sinnliches Material, um sie 

 vorzustellen. Alle Versuche die wir in dieser Richtung machen, laufen 



