Ülier (H'a\ilHliou iiikI iMliiiltiiii^ der Kraft. 23 



darauf liiiiaus, dass wir auf ziemlich plumpe Weise den Kräften 

 Dinge substituiren. die von iiinen völlig verschieden sind. Gewichte 

 welche ziehen, Springfedern welche drängen, weil sie im speciellen 

 Falle ähnliche Wirkungen wie die gedachten Kräfte ausüben würden, 

 oder Linien, weil sie durch ihre gegenseitigen Grössen- und Rich- 

 tungsverhältnisse die analogen Verhältnisse der Kräfte zu veran- 

 schaulichen geeignet sind. Desshalb, weil wir Kräfte überhaupt nicht 

 vorstellen können, konnte sich auch Newton keine Vorstellung 

 machen von einer anziehenden Kraft, die den Körpern inliärirt und 

 durch das Vacuum hindurch auf andere Körper wirkt, und er, dessen 

 Blicken der Himmel durchdringlicher war als das eigene Selbst, ver- 

 wechselte diese Unmöglichkeit des Vorgestelltwerdens mit der 

 Absurdität. Nichts ist weiter entfernt von der Absurdität als die in 

 distans wirkende Anziehung. Bei unseren naturwissenschaftlichen 

 Abstractionen heisst es mehr als irgendwo „an ihrenFrüchten sollt ihr 

 sie erkennen" und, wie Faraday selbst sagt, hat sich Newton's 

 Gesetz bewahrheitet to an extent , that could hardly have been 

 wiihin the conception even of Newton himself wheti he gave utte- 

 rance to the law. 



Es hat sich so bewährt, ohne dass man die actio in dista?is jen\i\\s 

 aufgegeben hätte, ja die anziehende Kraft schliesst die Idee der actio 

 in distans geradezu in sich ein, denn die einzige Erscheinung, die 

 mich mit Nothwendigkeit und unmittelbar zur Annahme einer anzie- 

 henden Kraft führt, ist die Annäherung zweier Massen an einander 

 ohne äusseren Anstoss und ohne Mitwirkung anderer Moleküle. Da 

 die Massen sich einander nähern sollen, so können sie nicht von 

 vorne herein in Berührung sein, und weil die Mitwirkung aller ander- 

 weitigen Massenelemente ausgeschlossen sein soll , so muss die an- 

 nähernde Kraft auch durch das Vacuum zwischen beiden Massen hin- 

 durch wirken. Wir werden aber auch , wenn ich nicht irre, finden, 

 dass das Gravitationsgesetz, ganz so wie es bisher formulirt war, 

 sich in keinerlei Widerspruch mit dem Satze von der Erhaltung der 

 Kraft befindet. Es sei mir erlaubt von Faraday's eigenem Beispiele 

 auszugehen. Es wird die Masse A von der Masse B durch eine äus- 

 sere Kraft entfernt; indem dies geschieht, nimmt die Anziehung ab, 

 und zwar verhalten sich die anziehenden Kräfte umgekehrt wie die 

 Quadrate der Entfernungen. Wo bleibt die Kraft, die hier zerstört 

 wird? Die Antwort lautet: Wenn man die Masse A sich selbst über- 



