Schreiben an Alexmiiler vuii lliiiiiliolill. 141 



Sti'iMule, wie im Uf(?rsande seihst — liin^s der ganzen Ost- und 

 Nordostküste von Australien in einem Gebiete von 2000 Seemeilen 

 Läno^e beobachtet. So gewinnt dieses Vorkommen von Bimsstein in 

 so kolossaler Ausdehnung ein nicht unbedeutendes geologisches 

 Interesse. Es muss ein Ereigniss gewesen sein, welches die Bims- 

 steine ausbreitete, ein gewaltiger Vulcanausbruch, der sie lieferte, 

 und wie ich glaube, eine plötzliche Welle von ungewöhnlicher Höhe, 

 eine grosse Erdbebenwelle, welche sie an der Küste und überall in 

 einer gleichen Höhe über der Hochwasserlinie ablagerte. Seit diesem 

 Ereignisse können sich die Niveauverhältnisse der Küsten und Inseln, 

 über welchen die Bimssteine ausgebreitet liegen, nicht merklich 

 verändert haben, wenn man nicht über das ganze Gebiet eine völlig 

 gleichmässige Hebung oder Senkung annehmen will. 



Die Sa lo m ons-Insel war uns nur von der Ferne zu schauen 

 vergönnt. Am 18. October befanden wir uns am Eingange der Indis- 

 pensiiblestrasse bei Cap Aetrolahle, Insel Carteret, einer gegen 

 3000 Fuss hohen waldigen Gehirgsinsel ohne vulcanische Formen. 

 An demselben Tage Abends hatten wir zum ersten Male das Schau- 

 spiel des glänzenden Konneten mit hellleuchtendem Kern und riesi- 

 gem Schweife, der durch 14 Tage hindurch, so oft der Abendhimmel 

 rein war , ein Gegenstand sorgfältiger astronomischer Beobach- 

 tungen des Commodore v. Wüllerstorf war. Von Carteret weg 

 bekamen wir nach und nach die ganze nördliche Küste von Mahiyta 

 und San Cliristoval mit allen vorliegenden lr)seln in Sicht, und am 

 20. October lagen wir IS Seemeilen östlich von der auf den Karten 

 als Sesarga oder Contrarietes (der Name der Eingebornen 

 Ulakna) im Norden von San Christoval bezeichneten Insel (lat. 90 49' S., 

 long. 162» 13' 0. V. Gr.) einen ganzen Tag in Windstille. Da konnte 

 ich mich nun selbst überzeugen, dass diese Insel ganz mit Unrecht 

 mit der von Pedro de Ortega im Jahre 1567 gesehenen Insel von 

 runder Form mit einem hohen, beständig Rauch und Dampf ausstos- 

 senden Feuerberge in ihrer Mitte identillcirt wurde. Contrarietes ist 

 eine massig hohe Insel, die sich uns als ein höchstens 800 Fuss 

 hoher, waldiger, langgestreckter Bergrücken präsentirte. Dagegen 

 einige der hohen Gipfel von San Christoval (3 — 4000 Fuss hohe 

 Berge) ganz die Formen vulcanischer Kegelberge, besonders ein 

 regelmässiger Kegel von circa 2000 Fuss Höhe, der sich unmittelbar 

 bei Cap Surville erhebt. Ich halte die Ansicht von Burney für die 



