Botanische Streifzüge auf dem Gebiete der Culturg-eschichte. P3 



seit den historischen Zeiten keine Änderung des Klima's von Ägypten 

 erfolgt sei, mit Ausnahme jener Wirkungen, welche jeder regelmäs- 

 sige Fortgang der Naturwirkungen und der Einfluss des Menschen 

 nothwendig mit sich bringen. 



13. Eine andere Frage von hoher Bedeutung, die nur aus dem 

 Vergleiche von einst und jetzt entschieden werden kann und wofür 

 zunächst die historischen Zeiten das einzig brauchbare Material liefern 

 können, ist: welche Veränderungen hat im Laufe der Zeit der Art- 

 charakter der Pflanzen erfahren? Kein Land ist durch seine lange 

 Geschichte so geeignet über diesen Punkt Aufschluss zu geben als 

 Ägypten. 



Sowohl von physiologischer als von historischer Seite drängt 

 sich dem Beobachter und Forscher die Ansicht auf, dass eine Sta- 

 bilität der Arten tbierischer sowohl als pflanzlicher Organismen 

 nichts als eine Chimäre sei, an der wir vor der Hand nur darum fest- 

 halten , um den Faden des logischen Zusammenhanges nicht zu ver- 

 lieren. Über dieses hinaus weiset uns der Wechsel aller Erscheinun- 

 gen, unter welchen das Leben aufzufassen ist, dahin, auch für die 

 Charaktere der Gattung und der Art der organischen Wesen einen 

 Wechsel anzunehmen, und zwar einen Wechsel der mit dem Fort- 

 schritte, mit einer Veredlung der Gestalt und der Natur der Wesen, Ver- 

 knüpftist. Ganz besonders wird dieseMetamorphose des Lebens postu- 

 lirt durch den Vergleich der Entwicklung der organischen Wesen in 

 den auf einander folgenden Perioden der Erdbildung und durch 

 die tägliche Erfahrung von tausenden kleiner Veränderungen und 

 Umstaltungen, die wir theils im normalen, theils im abnormen Lebens- 

 gange vor sich gehen sehen oder die sich in Folge veränderter Ein- 

 flüsse von aussen ergeben. Etwas Stabiles, Unverändertes und Unwan- 

 delbares scheint es auf der Erde nicht geben zu sollen. Die Frage 

 Concentrin sich daher nur darauf hin, nicht ob, sondern wie jene 

 Veränderungen erfolgt sind und fortwährend stattfinden, von denen 

 wir selber nicht ausgeschlossen nur ein Glied in der grossen Kette 

 bilden. 



Beschränken sich diese Veränderungen auf Merkmale und Er- 

 scheinungen von ausserwesentlichem Belange, so hat es mit der 

 Annahme solcher Veränderungen keine Schwierigkeit; ganz anders 

 ist es aber, wenn es sich darum handelt, den Übergang der Charak- 

 tere einer Art in den Charakter einer andern plausibel zu machen, 



