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Palmen. 



Phoenix dactjlifera Lin. — beq. 



Die Dattelpalme ist gegenwärtig der verbreitetste und häufigste 

 Baum in Ägypten und hauptsächlich sowohl seiner reichlichen und 

 schmackhaften Früchte als des Holzes wegen, das überall als Bauholz 

 benutzt wird, so wie auch rücksichtlich seiner Blätter, die zu Ge- 

 llechten, Tauen u. s. w. dienen, nicht nur allgemein geschätzt, son- 

 dern fast unentbehrlich zu nennen. Dass diese Palme den alten 

 Ägyptern bekannt war, dafür sprechen zahlreiche Abbildungen, die 

 man an älteren und jüngeren Monumenten findet, Überbleibsel der 

 Pflanze selbst aus Gräbern und die im Turiner Todtenbuche vorkom- 



de Bezeichnung Ägyptens ^ y Q I , welches das Land des 



Bekbaumes genannt wird *). Pickering meint, dass die Dattel- 

 palme schon um das Jahr 2200 v. Chr. in Ägypten eingeführt wor- 

 den sei und dass die Einführung dieses so nützlichen Baumes einen 

 grossen Einfluss auf die Cultur der Bewohner ausgeübt haben müsse. 

 Delile spricht sich ebenfalls für die Einführung aus und führt an, 

 dass dieÄgypter das glückliche Arabien als das Vaterland der Dattel- 

 palme betrachten. Auch ich möchte dieselbe nicht für einheimisch 

 im Nillande ansehen , sondern für eingeführt halten , nur dürfte 

 es zweifelhaft sein , ob dieser Baum vom Norden nach dem Süden 

 des Landes fortschritt. Wenn man die Dattelpalme von Unter- 

 ägypten mit jener von Oberägypten vergleicht, so bemerkt man 

 bald, dass sich diese unter mehr zusagenden Verhältnissen befin- 

 det und daher viel üppiger entwickelt als die Palme des unteren 

 Landes. Während die Stöcke oder Stämme derselben hier nur we- 

 nige Sprossen treiben, zählte ich in Oberägypten, namentlich um 

 Assuan und auf der Insel Elephantine häufig deren 20 und mehr, so 

 dass die Palmenwäldchen da wirklich dichte Gehölze bilden. Diesem 

 entspricht es auch, wenn Strabon (Georg, p. 1175) die Dattel- 

 frucht in ganz Ägypten für schlecht erklärt mit Ausnahme jener von 

 Theben. Endlich kann hierfür auch noch der Umstand angeführt 

 werden, dass wir in den Pyramiden von Meroe eine Figur finden, 

 welche in der einen Hand eineLotosblume, in der andern ein Dattel- 

 palmenblatt hält. Doch hindert alles dies nicht von der andern Seite 



') Im Koptischen ist die Bezeichnung 1 verloren gegangen. 



